صاحبة الارض
-بقلم: رولد دال
” صاحبة الارض” قصة قصيرة لروالد دال.عام 2006.
تدور أحداث القصة في باث بإنجلترا. يبدأ ببلوغ بيلي ويفر البالغ من العمر 17 عامًا بالقطار في باث ؛ لقد أتى إلى هنا من لندن ، للحصول على وظيفة لم يتم تحديدها مطلقًا. نحن نعلم فقط أنه لم يسبق له أن ذهب إلى باث من قبل ولا يعرف أحدًا في المدينة ، بخلاف “مدير الفرع” المحلي الذي من المتوقع أن يبلغ عنه. بما أن بيلي يرتدي بدلة ويحمل حقيبة ، يمكننا أن نستنتج أن وظيفته هي وظيفة مكتبية. يمكننا أيضًا أن نستنتج ، من مونولوج بيلي الداخلي ، أنه طموح: “كان يحاول القيام بكل شيء بسرعة هذه الأيام. كان بريسكنيس ، كما قرر ، هو السمة المشتركة لجميع رجال الأعمال الناجحين.
يجب أن يجد بيلي السكن ليلا. يستفسر في محطة القطار ، ويخبره أحد الحمالين أن هناك حانة تسمى الجرس والتنين ليست بعيدة جدًا عن المحطة. بينما يفضل بيلي فكرة البقاء في حانة على متن سكن, عينه عالقة بعلامة “السرير والفطور” في نافذة أحد المنازل المتهالكة التي يمر بها. كما أنه يمر بالمشهد داخل المنزل: يمكنه رؤية الببغاء ، و كلب ألماني يستريح أمام الموقد. يقرر أن ينظر إلى الجرس والتنين قبل أن يقرر. ومع ذلك ، يجد نفسه منومًا بشكل غريب من خلال العلامة في النافذة: “كانت كل كلمة مثل عين سوداء كبيرة تحدق به من خلال الزجاج ، وتمسكه ، وتجبره, إجباره على البقاء حيث كان وعدم الابتعاد عن ذلك المنزل […].
يرن بيلي جرس الباب ويقابله على الفور تقريبًا امرأة لطيفة في منتصف العمر. بينما لم تقدم نفسها ، ترحب به بحرارة وتدعوه إلى الدخول ، وتقول له إنها لم يكن لديها زائر منذ فترة طويلة. تقدم له إيجارًا رخيصًا للسكن ، وتقرر بيلي أنه في حين أنها تبدو غريبة بعض الشيء – فهي تنسى اسمه الأخير, وفي الوقت نفسه يبدو من دواعي سروري أن أراه – يمكنه تحمل شركتها مقابل الإيجار المنخفض.
تظهر صاحبة الأرض بيلي إلى غرفته ، وتسأله عما إذا كان يريد بعض العشاء. أخبرها أنه يفضل الذهاب إلى الفراش مبكرًا ، حيث عليه أن يبدأ العمل في وقت مبكر من اليوم التالي; تطلب منه التوقيع على سجل الزوار في غرفة المعيشة أولاً. في سجل الزوار ، يرى اسمين آخرين: كريستوفر مولهولاند وجريجوري دبليو. معبد. يشعر بالثقة بأنه رأى هذين الاسمين من قبل ، علاوة على أن الأسماء مرتبطة بطريقة أو بأخرى ؛ ومع ذلك, عندما يسأل صاحبة الأرض إذا كان ضيفها السابقان معروفين بطريقة أو بأخرى ، فإنها تزور. ومع ذلك ، أخبرت بيلي أن “الصبيين” كانا في نفس عمره تقريبًا ، ويتأرجحان على سحرهما وسيادتهما.
تقدم صاحبة المنزل شاي بيلي ، الذي له طعم غريب ومرير ، يذكرنا باللوز. (من المحتمل أن تكون هذه رائحة السيانيد.) كما لاحظ رائحة غريبة عن صاحبة الأرض نفسها: “لم يكن الأمر مزعجًا على الأقل ، وذكّره – حسنًا ، لم يكن متأكدًا تمامًا مما ذكّره به. الجوز المخلل؟ جلد جديد؟ أم كانت ممرات المستشفى. (هذه الرائحة على الأرجح هي تلك المواد الكيميائية المستخدمة في التحنيط.) بينما يجلس مع صاحبة الأرض ، يزداد اقتناعًا تدريجيًا بأنه رأى الاسمين الآخرين في دفتر الزوار من عناوين الصحف. كما يلاحظ أن الببغاء في غرفة المعيشة ، في الواقع ، ميت ومحشو. ويثني على صاحبة الأرض على الجانب النابض بالحياة من الببغاء ، وتشير إليه أن كلبها محشو أيضًا. رد فعل بيلي على هذا ليس رعبًا ، بل “إعجاب عميق”. يقوم القارئ بإدخال العلاقة بين مصائر هذا المخلوق ومصيره ، لكن بيلي لا يفعل ذلك ، وتنتهي القصة برفض المزيد من الشاي ولكن البقاء مع صاحبة الأرض في صالونها.