قبل أن نكون لك
-بقلم: ليزا وينجيت
نظرة عامة
أفضل مبيعات في نيويورك تايمز لعام 2017 ، ليزا وينجيت قبل أن نكون لك هو عمل مؤرقة ومقنعة للخيال التاريخي يتم سرده في شكل متعدد الأصوات مع صوتين مبدئيين متناوبين يروي قصة تاريخ العائلة المعقد. من فصل إلى آخر ، يذهب الكتاب ذهابًا وإيابًا بين ولاية كارولينا الجنوبية الحالية (في بيئات القوة والهيبة الجنوبية) وتينيسي في أواخر الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات (في ظروف القذارة وسوء المعاملة). في محاولة لرسم تاريخ العائلة ، تقرأ الرواية أيضًا على أنها لغز جذاب مع محام شاب ذكي وحنون يقود العمل البوليسي ، ويبحث عن الحقيقة الكاملة لحياة جدتها المسنة الآن.
الملخص
يبدأ الكتاب بملاحظة الغموض ، بصوت غير محدد يروي مشهدًا يعترفون به هو مجرد تخمين ، تخيل حزين. من هناك ، ننتقل إلى يومنا هذا للقاء أفيري السريع والفعال ، ابنة عضو مجلس الشيوخ القوي ، الذي تسير حياته على الطريق الصحيح للزواج من الرجل المناسب والحصول على مهنة قانونية رفيعة المستوى. تشخيص والدها الأخير للسرطان يجعلها على حافة الهاوية ، وهي تحاول فرز أكثر ما يهمها. العائلة لها الأسبقية حتى على العمل والوقت الذي تقضيه مع خطيبها إليوت.
بالإضافة إلى التحديات الصحية الكبيرة التي يواجهها والدها ، فإن أفيري تندب على الخرف المتقدم لجدتها جودي. على الرغم من علاقاتهم العاطفية الوثيقة ، تشعر كما لو أن جدتها تنزلق بعيدًا عنها. لقاء مصادفة مع أحد كبار السن في دار رعاية يقوم بسير سوار اليعسوب من أفيري يقود أفيري في نهاية المطاف لاستكشاف حياة جدتها في ضوء جديد. بينما تنجرف الجدة جودي بين الماضي والحاضر في ذهنها ، فإنها تسقط أدلة محيرة حول هوية سرية. تقرر أفيري استكشاف هذه القرائن ، التي تقودها في نهاية المطاف بعيدًا عن إليوت وواجباتها تجاه عائلتها السياسية وفي شركة ترينت تورنر ، التي تحمل بعض الإجابات حول حياة الجدة جودي وتساعد أفيري في معرفة المزيد.
تتعلم أفيري في نهاية المطاف أن جدتها ، وهي سيدة المجتمع الجنوبي الشهيرة وأم عضو مجلس الشيوخ ، كانت بالفعل واحدة من سبعة أطفال ولدوا لزوجين معوزين عاشوا على زورق على نهر المسيسيبي. بينما كانت كويني ، والدة الجدة جودي ، تتعافى من ولادتها ، سُرق منها جميع أطفالها ووضعوا في دار للأيتام المسيئة ، منزل جمعية تينيسي للأطفال ، حيث تم التوسط في نهاية المطاف إلى عائلات غنية. الطفل الوحيد الذي لم يباع إلى أعلى مزايد كان الأخ الوحيد بدون رأس من الضفائر الذهبية. استغرق الأمر من الجدة جودي سنوات لاكتشاف موقع ثلاث من أخواتها ، ولم تتحد مع إخوانها الضائعين. بقي الأشقاء المفقودون حاضرين مع الأخوات على شكل أساور اليعسوب التي ارتداها كل منهم.
تم سرد النصف الآخر من القصة من قبل ريل فوس ، الابنة الكبرى لكويني وبريني فوس الذين لديهم بالفعل خمسة أطفال في بداية الرواية. تتوقع كويني اثنين آخرين ، زوج من التوائم (أحدهما سيكون الجدة جودي). تتهم ريل برعاية أشقائها الأصغر سنا عندما يصبح عمل كويني معقدًا وتصر القابلة على أنه يجب نقلها إلى المستشفى. يحجم بريني عن مغادرة القارب الصخري والثقة في الناس على الأرض لكنه يقرر بصحبة زيدي ، طبيب الغجر النهري الذي يترك يتيمًا ، سيلاس ، لمساعدة ريل في الاعتناء بالصغار.
معتقدًا أنه يوقع نموذجًا لدفع فاتورة المستشفى ، يوقع بريني عن غير قصد أطفاله بعيدًا ، ويتم القبض عليهم من قبل العمال في جمعية منزل تينيسي للأطفال ، والتي تديرها الآنسة تان القاسية. في المنزل ، يُساء معاملة الأطفال عاطفياً وجسدياً. واحداً تلو الآخر ، يتم إعطاؤهم أسماء جديدة ، ويتم ترتيب عمليات التبني مع العائلات الثرية. كاميليا ، أخت سمراء تقاوم الآنسة تان في كل خطوة ، تختفي ويشاع أنها قتلت ، وجسدها ملقاة في النهر.
تشاهد ريل جميع أشقائها يتركونها إلى الأبد باستثناء السرخس ، الذي يعود والداه بالتبني لتبني ريل أيضًا. يعاملون الفتيات بلطف ، لكن ريل لا يمكنها أن تفقد الأمل في العودة إلى والديها. هربت هي وفرن هاربة ، إلى زورق العائلة ، أركاديا ، فقط لتكتشف أن والدتهما متوفاة وأن والدهما في حالة سكر باستمرار. بسبب إهمال بريني في حالة سكر ، تحطم القارب واشتعلت فيه النيران. ينزل مع القارب في اللهب ، ولكن يتم إنقاذ الفتيات. في تلك المرحلة ، تعرف ريل أنها يجب أن تصبح اسمها الجديد – مايو – وتقبل هذه الحياة الجديدة. لكنها لا تنسى والديها أو أشقائها وتبقى على اتصال مع أخواتها حتى في شيخوختها.