الأنفلونزا
-بقلم: جون دي جراف ، ديفيد وان
جزء من دليل المساعدة الذاتية والتعليق الاجتماعي الجزئي ، يلقي هذا الكشف الذكي نظرة فاحصة على هوس أمريكا بالنزعة الاستهلاكية ، وكيف تدمر حياتنا, وكيف يمكننا القضاء على هذا السلوك السام في أنفسنا. هل تعرف هؤلاء الأشخاص الذين يجب أن يكون لديهم دائمًا أحدث طراز من كل شيء؟ سواء كان أحدث ايفون أو أهم تلفزيون في السوق أو أحدث اتجاه في أزياء هذا الموسم, يبدو أنهم يتداولون دائمًا ما لديهم مقابل شيء أحدث بافتراض أن كلمة “جديد” تعني تلقائيًا “أفضل إذا افترضنا أنه مع زيادة قدرة العالم على إنتاج السلع بكميات كبيرة ، فقد ارتفع هوسنا بالاستهلاكية استجابة لذلك, يستكشف الأنفلونزا هذا الاتجاه بالتفصيل من خلال تحليل الحياة الأمريكية والاستهلاك المفرط في عصر ما بعد الصناعة. توظيف مصطلح “الأنفلونزا” لتحديد حالة هوسنا الحالية بالمادية والسعي وراء الثروة, يوضح دي جراف ووان كيف أن هذا الشكل من التطرف الثقافي لا يضر فقط بمحافظنا ، ولكن بقلوبنا وعلاقاتنا وعقولنا.
المقدمة
هل لاحظت جدتك من قبل كيف أن جيلك “كسول؟ هل سبق لك أن جلست من خلال صخب شخص كبير السن حول أجهزة توفير العمالة ولماذا لا نحتاجها ، أو ربما محاضرة حول مدى صعوبة “العودة في يومي كل من هذه الحجج شائعة ، وكما يلاحظ أنفلونزا ، فهي مبنية على افتراض أن التقدم التكنولوجي سيقصر أيام عملنا ، ويعطينا المزيد من الوقت ، ويخفف من عبء المسؤوليات, الأمر الذي سيجعل حياتنا أكثر سعادة وأسهل. في الواقع ، يلاحظ أنفلونزا في عام 1965 ، افترض مجلس الشيوخ الأمريكي أن أسابيع عملنا ربما تكون حوالي 14 ساعة فقط بحلول عام 2000. (نعلم جميعًا أن ذلك لم يحدث!) بدلاً من ذلك ، كما نعلم جيدًا, تطورت أسابيع عملنا لتصبح أطول وأكثر تقادمًا على صحتنا العقلية لأنه – بفضل التقدم التكنولوجي للهواتف المحمولة والتطبيقات التي تحافظ على رسائل البريد الإلكتروني لعملنا في متناول يدنا 24/7 – نحن نعمل أكثر من أي وقت مضى ونحن أكثر ضغطًا من أي وقت مضى. ونحاول تخفيف هذا الضغط من خلال شراء المزيد من الأشياء كما لو أن ذلك سيجلب لنا السعادة. يفحص الأنفلونزا هذا الإدمان من خلال استكشاف بعض القضايا الرئيسية في إزالة الذيل. تغطي هذه القضايا مواضيع واسعة مثل: الأسباب التي تجعلنا مضطرون للشراء والاستهلاك (حتى إلى حد الإفراط) ؛ التأثير الضار للاستهلاك المفرط على الصحة العقلية والعاطفية; التأثير الضار للاستهلاك المفرط على مواقفنا البيئية والأخلاقية والدينية والفلسفية تجاه الاستهلاك المفرط عبر العصور, بالإضافة إلى تزويدنا بخطوات عملية لمكافحة الأنفلونزا على المستوى الشخصي والوطني.
الفصل الاول: زيادة في التعويض
يرسم الأنفلونزا هوسنا بالإفراط في الاستهلاك من خلال تحليل تأثير العصر الصناعي على عادات الإنفاق لدينا. تدعونا إلى تخيل مدى سرعة مرور فترات زمنية مختلفة إذا تم ضغط تاريخ الأرض في غضون سبعة أيام, يعتقد المؤلفون أنه يمكن تلخيص تنمية الزراعة في ثانيتين, في حين أن العصر الصناعي – الفترة الزمنية التي تغلف الـ 200 سنة الماضية – ستمر في مائة من الثانية. يقترحون هذا, لأن العالم قد سارعت كثيرًا في الـ 200 عام الماضية وزاد ضغطنا على استهلاك السلع المادية استجابة لذلك ، مع ملاحظة أن الثورة الصناعية زادت إنتاجيتنا بشكل كبير من خلال التمكين نحن نعمل بشكل أسرع ، ونوظف قوة عمل أصغر ، وننتج بتكاليف أقل مما كان الناس قادرين على القيام به من قبل ، ويواصل المؤلفون ملاحظة أنه بسبب هذا, لقد استهلك المستهلكون في الوقت الحاضر موارد أكثر من جميع الأشخاص في تاريخ البشرية قبل الصناعة مجتمعة. لذا ، ما الذي نستهلكه؟ أين تذهب كل أموالنا؟ حسنًا ، وفقًا ل دي جراف و وان ، ينفق الأمريكيون المعاصرون 71 % من اقتصادهم $ 15 تريليون على السلع الاستهلاكية من جميع الأنواع.
ولم نقم فقط بإنشاء أسابيع عمل أقصر ومستويات أعلى من السعادة ، لاحظ دي جراف ووان أنه وفقًا للدراسات الاقتصادية, وصلت الولايات المتحدة بالفعل إلى “هضبة السعادة” في عام 1957. هذا يعني أنه كانت هناك نقطة معينة في مجتمعنا حيث قد تجعلنا زيادة الاستهلاك أكثر سعادة. في تلك المرحلة ، ربما ساهمت أجهزة توفير العمالة والأدوات الجديدة الممتعة بنشاط في تقصير أيام العمل لدينا وجلب لنا المزيد من الفرح ، لكننا تجاوزنا الآن هذه المرحلة. لقد بلغت قدرتنا على الرضا بمستوى معين من النزعة الاستهلاكية ذروتها ، ومع ذلك نواصل الانخراط في محاولات عقيمة لتعزيز مستويات سعادتنا من خلال شراء المزيد من السلع.
يفترض المؤلفون أن هذا يرجع إلى أن المزيد والمزيد من الأمريكيين أصبحوا عالقين في فخ الاعتقاد بأنهم يمكن أن يسهلوا الفرح من خلال شراء السلع. على الرغم من أن الانخراط في ممارسة الرياضة أو وقت هادف مع عائلتنا وأصدقائنا سيجلب لنا المزيد من السعادة الحقيقية ، إلا أن العديد من الأمريكيين يفشلون في تحقيق ذلك. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أننا جميعًا مرهقون للغاية من الضغوط اليومية لوظائفنا لدرجة أننا ننتقل إلى إصلاحات سريعة وتلقائية ، مثل فرحة الإيقاع لشراء شيء نريده, بدلاً من استثمار المزيد من أنفسنا وطاقتنا في العلاقات. دعوة القراء للنظر في عدد المرات التي تتخللها نهاية يومنا الإرهاق, يفترض المؤلفون بشكل صحيح أن معظمنا يفضل ببساطة التقليب على الأريكة أمام التلفزيون بدلاً من الانخراط في علاقات حقيقية.
هذا بدوره يمكن أن يولد دورة من النزعة الاستهلاكية الطائشة. بينما نوقف أدمغتنا ونسمح لأنفسنا بالضيق في الحقائق البديلة للبرامج التلفزيونية ، فإن برامجنا تتعطل بسبب الإعلانات التجارية, وكلها تجذبنا لشراء أشياء أكثر أو أفضل أو أحدث. وسواء اعتبرنا أنفسنا محصنين ضد الدعاية أم لا ، فإن الحقيقة هي أننا غالبًا ما نكون أكثر عرضة مما نعتقد. لذا ، في النهاية ، لا يهم إذا أدركنا ذلك أم لا ؛ الضغط على الاستهلاك لا يزال يزحف إلى أفكارنا ويؤثر علينا, حتى عندما نحاول إيقاف أدمغتنا.
يمكن أن يكون الجمع بين الاستهلاك والميل للاسترخاء الطائش أمرًا ضروريًا لعلاقاتنا أيضًا. ولأننا غالبًا ما نختار الراحة للاسترخاء على الروابط الحقيقية مع الآخرين ، يمكن أن يولد هذا دورة من المحاولة العقيمة لإثارة علاقاتنا الفاشلة من خلال المادية, ويمكن رؤية ذلك من خلال مجموعة متنوعة من الأمثلة مثل الآباء الذين يشترون أطفالهم هدايا باهظة الثمن “للتعويض” لفشلهم في قضاء الوقت معهم. وبالمثل ، ربما التقينا جميعًا بشخص يحاول تسهيل العلاقات من خلال زراعة “علامة تجارية” أو جمالية معينة ؛ إذا نظروا إلى جزء من الشخص الشعبي أو الممتع أو العصري لكل ابن, الافتراض هو أن الناس سوف ينجذبون إليهم.
ومع ذلك, كلا هذين المثالين ليسا سوى أجهزة فاكس ضحلة للهويات الحقيقية والاتصال مع الآخرين ويمكن حل المشاكل المعروضة هنا برفض لعب الدور الذي يقدمه لنا الثقافة الاستهلاكية. عندما نصدق أن استهلاك السلع المادية يمكن أن يحل مشاكلنا أو يشفي علاقاتنا الفاشلة ، فإننا لا نخلق حياة أفضل لأنفسنا. بدلاً من ذلك ، نحن فقط نغرق أنفسنا بشكل أكثر شمولاً في شبكة النزعة الاستهلاكية.
الفصل الثاني: التأثير البيئي
نعلم جميعًا أن إنقاذ البيئة أمر مهم ، ولكن كم مرة ندمج هذه المعرفة في قرارات الشراء لدينا؟ على الرغم من أننا قد نكون واعين بإطفاء الأنوار في منازلنا لتقليل الكهرباء أو الحفاظ على استخدامنا للمياه, هل نتوقف للتفكير في الموارد الطبيعية التي يتم نهبها لإنشاء الأدوات التي نتمتع بها؟ هل فكرنا في حقيقة أننا عندما نشتري أشياء لا نحتاجها ، فإننا نولد نفايات غير ضرورية تساهم في مدافن النفايات واستنفاد موارد الأرض المحدودة بالفعل؟ ماذا عن الأثر البيئي للإنتاج الضخم الذي يتطلبه الاستهلاك المفرط؟ من المحتمل ، عندما نشتري أحدث وأذكى أداة إلكترونية ، لا نفكر في النحاس الذي تم استخراجه لإنشائه. لكن الأنفلونزا يذكرنا أنه في غضون أربعة وعشرين عامًا فقط ، قمنا بتعدين أكثر من نصف نحاس الأرض لتلبية مطالبنا المتزايدة باستمرار ، ولكن ماذا بعد؟ في حالة القضايا التي لا تؤثر علينا بشكل مباشر, غالبًا ما يكون من السهل الانزلاق إلى التكافؤ ويستهدف المؤلفون هذا الاحتمال من خلال تزويد القراء بأمثلة عملية لاذعة مثل حقيقة أن التعدين المفرط للنحاس يؤدي إلى انهيار واحد منجم نحاس بارز في سولت ليك سيتي. كما يعترفون بأن طلبنا على النفط أدى أيضًا إلى الإفراط في النضج ، كما يتضح من حالة منجم ديب ووتر هورايزون. اصطدم أكثر من ميل من هذا المنجم بالمحيط وعندما تسبب الإفراط في التعدين في انفجاره, تسبب الانفجار في تدفق 4.9 مليون غالون من النفط إلى محيطاتنا لمدة 87 يومًا. هذا له آثار كارثية على حياتنا البحرية ومحيطاتنا والنظام البيئي الذي نعتمد عليه. في سياق تقديم هذه الحقائق القاسية لنا ، يتحدىنا دي جراف ووان للنظر فيما إذا كان الاستهلاك المفرط يستحق هذه العواقب.
الفصل الثالث: عدم المساواة
مفهوم عدم المساواة المالية ليس بعيدًا عن النزعة الاستهلاكية ؛ حتى عندما نتدفق بشكل جماعي على مبيعات العطلات مثل الجمعة السوداء (بالتأكيد قمة الاستهلاك المفرط), تذكرنا محركات الألعاب الخيرية بشراء المزيد للأطفال المحتاجين. وعلى الرغم من أن تزويد الأطفال المحرومين بالألعاب أمر رائع ومثير للحزن ، فكم مرة نفكر في تأثير ماديتنا خارج موسم العطلات؟ لأنه على الرغم من أننا قد ننسى ذلك ، فإن الفقراء موجودون على مدار السنة وفي جميع أنحاء العالم ، ويتأثرون بشكل لا رجعة فيه بمطالبنا بالإنتاج الضخم.
سواء كان عمال المصانع هم الذين يعملون في البلدان النامية مثل بنغلاديش – حيث يتم الاستعانة بمصادر خارجية لعملنا – أو العائلات الفقيرة في الولايات المتحدة التي تستوعب أنماط الحياة – من الثروة الزائدة كمعيار تطلعاتهم ، هوسنا المجتمعي بالثراء يؤثر على الجميع بشكل سلبي. وبينما من السهل غالبًا تخيل أن الفقر المدقع موجود فقط في البلدان النامية البعيدة عن بلادنا, يذكرنا المؤلفون بأن التفاوتات الاجتماعية التي تخلق ظروف عمل مروعة في دول مثل بنغلاديش بارزة أيضًا في الولايات المتحدة. في أي وقت نتبنى فيه وجهة النظر العالمية بأن حياة واحدة أكثر أهمية من غيرها بسبب العوامل الاجتماعية والاقتصادية ، فإننا ندعو التحيز وسوء المعاملة, وهذه الفرضية واضحة بسهولة في مثال ظروف العمل في جزء واحد من لويزيانا ، وهي منطقة تصنيع في المقام الأول ، مع وجود المصانع كصناعة رئيسية في المدينة, وقد أطلق على هذه المنطقة اسم “زقاق السرطان” بسبب الانتشار المفرط للمواد المسرطنة في هواء المدينة ومياهها. ولأن هذه المنطقة مأهولة بشكل حصري تقريبًا من قبل موظفي مصنع الطبقة العاملة ، فإن حياتهم لا تعتبر ذات قيمة كافية لتبرير تعديل كبير لسياسات الصحة والسلامة في المدينة. على الرغم من حقيقة أنها تحافظ على تشغيل المصانع وتعطي حياتها حرفياً حتى يتم تمكين الآخرين من استهلاك المزيد ، فإن حياتهم لا تعتبر جديرة بالعيش الآمن وظروف العمل. هذا ، يفترض أنفلونزا ، هو مثال رئيسي على العدد الحقيقي للاستهلاك المفرط ، لأنه يوضح بوضوح كيف أن هوسنا بالأشياء المادية يدفعنا إلى تجاهل حياة الآخرين.
يلاحظ دي جراف ووان أيضًا أن الإحصاءات تدعم هذا الافتراض لأنه من بين 22 دولة صناعية رائدة في العالم ، تحتل الولايات المتحدة المرتبة الأخيرة في المساواة في الدخل. في ضوء ذلك ، يجادلون بأن مفتاحنا الرئيسي من هذا الفصل يجب أن يكون الحاجة إلى التفكير أكثر قليلاً في كيفية تأثير الاستهلاك لدينا على عدم المساواة.
الفصل الرابع: الاستهلاك الزائد هو طبيعة الإنسان
اعترافًا بأن هذا هو أحد الأعذار الأكثر استخدامًا في الدفاع عن الإفراط في الاستهلاك ، يدحض الأنفلونزا بسرعة فكرة أن هوسنا بالاستهلاك أمر لا مفر منه. نقلا عن أمثلة من ثقافات مختلفة وفترات زمنية مختلفة تتراوح من القبائل النائية في العصر الحديث إلى سكان الكهوف في العصر الحجري, يوضح المؤلفون أن الاستهلاك المفرط موجود فقط كوجه لضغوط التصنيع للناس لإنتاج واستهلاك السلع باستمرار.
نقلاً عن أمثلة من كل من الفلاسفة اليونانيين القدماء والشخصيات الدينية مثل يسوع ، يؤكد المؤلفون أن الدعوة ضد الاستهلاك المفرط خالدة وعالمية. في الواقع ، جادل العديد من الفلاسفة المحترمين والنصوص المقدسة بأن البشر يجب أن يتبعوا طريقة حياة أبسط قد يشجعون بعضهم البعض على أن يكونوا راضين عما لدينا, وإعادة تصحيح طاقاتنا نحو المساعدة والتواصل مع الآخرين. على الرغم من أن الجشع قد يكون جزءًا من الطبيعة البشرية ، إلا أن الخضوع له ليس أمرًا لا مفر منه ولا يجب أن ينغمس.
الفصل الخامس: الاستهلاك الزائد هو جزء من النظام
إذا كنت قد شاهدت إعلانًا تلفزيونيًا واحدًا أو شاهدت إعلانًا على الطريق السريع ، فأنت تعرف ذلك بالفعل. في كل مكان نذهب إليه ، سواء كنا في الحياة الواقعية أو نسير عبر وسائل التواصل الاجتماعي ، يحاول الجميع إقناعنا بأن ما لدينا ليس كافيًا. تحتاج إلى شراء هذا المنتج ، وتناول هذا الشيء ، وارتداء تلك الملابس لتصبح أفضل وأسعد روح في نفسك. وكأن هذه الضغوط للشراء لم تكن كافية, تقوم العديد من الشركات عمداً بتخفيض جودة منتجاتها بقصد صريح لإجبارنا على شراء منتج جديد بمجرد توقفه عن العمل .إذا كنت قد امتلكت جهاز ايفون من قبل ، فقد جربت هذا مباشرة!
لكن هذا الفخ لا يقتصر على العمل. كما نعلم جيدًا ، غالبًا ما يتم تجديد منتج مفيد تمامًا وتسويقه بأسلوب جديد تمامًا, إغرائنا بالتخلي عن الجهاز الوظيفي الذي لدينا بالفعل لصالح جهاز يبدو أكثر برودة. وإذ تسلم بأن هذا الاتجاه نشأ بعد الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية, يدعونا المؤلفون إلى تذكر أن الشركات تفعل ذلك بكل شيء من السيارات إلى شفرات الحلاقة إلى الهواتف المحمولة وهو جزء من فخ محسوب.
كما أن لها تأثيرًا كبيرًا على مواردنا المالية. لأنه مع نمو ضغطنا على الاستهلاك ، تزداد حاجتنا إلى المزيد من المال. غالبًا ما تقودنا الرغبة في مواكبة أي شخص آخر – أو حتى مع مثالنا المثالي لما نعتقد أنه يجب أن يكون لدينا – إلى الحصول على قروض لا نحتاجها أو تراكم الديون من خلال بطاقات الائتمان. لأن هذه تتيح لنا الفرصة لقضاء الآن والتفكير لاحقًا ، يشير المؤلفون إلى أن الاستهلاك المفرط لا يضر فقط بعلاقاتنا ، البيئة, والصحة العقلية – إنها تقلل من قدرتنا على اتخاذ قرارات مالية سليمة وتزيد من ديوننا.
الفصل السادس: نحن حساسون للغاية للتسويق
يلاحظ الأنفلونزا أيضًا أنه حتى الواجبات المنزلية لأطفالنا يمكن أن تتناثر بالإعلانات. بعد كل شيء ، من لم ير مشكلة رياضية على غرار “إذا كان جو لديه 30 أوريوس ™ وفجأة بدأت تتوق إلى ملفات تعريف الارتباط؟ هذه الأنواع من استراتيجيات الإعلان أكثر انتشارًا مما نعتقد ووجودها في المجالات التي تدعو ثقتنا – مثل المدارس والأبحاث الإقليمية – تظهر بوضوح طبيعتها المفترسة المساحات الآمنة حيث نميل إلى قبول المعلومات ، يشجع هؤلاء المعلنون النزعة الاستهلاكية الطائشة, يقودنا إلى قبول منظمات مثل “المجلس الأمريكي للعلوم والصحة” و “معهد هارتلاند” كمصادر ذات سمعة طيبة عندما ، في الواقع, أنها موجودة كمجموعات أمامية تمويل لتعزيز مصالح المجموعات الكيميائية وشركات الوجبات السريعة. هذا لا يؤدي فقط إلى معلومات مضللة شديدة ، ولكنه يشجعنا على قبول الإعلانات كحقائق دون التفكير بأنفسنا.
الفصل السابع: يمكنك الخروج من الفخ!
لحسن الحظ بالنسبة لنا ، لا يقدم لنا الأنفلونزا ببساطة مشكلة دون تقديم حلول. تعمل على مبدأ أن المعرفة قوة, يدعونا المؤلفون إلى أخذ المعلومات التي قدموها واستخدامها كأداة لتحديد أعراض الأنفلونزا في حياتنا اليومية. إذا بدأنا بممارسة الاستهلاك المدروس – أي الاعتراف بأن مشترياتنا تجلب لنا السعادة المؤقتة وليس الدائمة – يمكننا كسر أنماط التفكير السامة التي تشجع الاستهلاك المفرط.
تقديم أمثلة مثل سمسار الأوراق المالية الذي خلص إلى أن زملائه الأثرياء لم يكونوا أكثر سعادة من الأشخاص الذين رآهم في الحي اليهودي, يذكرنا الأنفلونزا أنه يمكننا الإشارة إلى دليل تجريبي على أن المال لا يشتري السعادة. في الواقع ، كما يوضحون من خلال دراسة عام 1995 التي أجراها مركز الحلم الأمريكي الجديد, كشف هذا الاستطلاع في الواقع أن 86 % من الأمريكيين عانوا من مستويات أعلى من السعادة بعد أن بذلوا جهدًا نشطًا في تقليل استهلاكهم للأشياء المادية.
يقترح المؤلفون أيضًا أن البحث عن طرق لتحقيق أقصى استفادة مما لديك بالفعل ، وإزالة نفسك من إغراء الشراء, والنظر بعناية في الإعلانات الموجهة إليك يمكن أن يساعدك على التحرر من الأنفلونزا. وبالمثل ، فإن استبدال رغبتك في الاستغناء عن الزراعة النشطة للصداقات الصحية والعلاقات والهوايات الجديدة يمكن أن يزيد من سعادتك ونوعية الحياة بشكل عام.
الفصل الثامن: الأنفلونزا هو فيروس ونحن بحاجة إلى الحصانة
يشير المؤلفون إلى أن تعرضنا المستمر لوسائل الإعلام الاستهلاكية هو ما يصيبنا مجازًا بفيروس الأنفلونزا ، يقترح المؤلفون أن الوسائط الإيجابية يمكن أن تساعد في تلقيحنا. يمكن أن تكون مكافحة الإعلانات مفيدة للغاية لأنها تجذبنا إلى المشاهدة من خلال استخدام نفس المبادئ مثل الإعلان, فقط لتزويدنا بلمسة حبكة محفزة عقليًا حيث تم الكشف عن أنها عكس ما توقعناه. يمكن لهذه الإعلانات المضادة أن تجعلنا نفكر ، وننهي مفاهيمنا المسبقة حول الاستهلاك ، ومع ارتفاع تعرض الأطفال لوسائل الإعلام – يمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص للأطفال. لديهم أيضًا تأثير إيجابي بشكل متزايد عندما يتم استخدامها لمكافحة المنتجات الضارة مثل السجائر.
الفصل التاسع: الملخص النهائي
الضغط لاستهلاك السلع المادية بكميات كبيرة في كل مكان حولنا وهو غير صحي للغاية ، يمكن تشبيهه بالفيروس ، كما يتضح من مصطلح “الأنفلونزا هوس أمريكا بالإفراط في الاستهلاك ضار بالبيئة وعلاقاتنا وصحتنا العقلية ، ومن المهم محاربة هذه العقلية من خلال الرضا عما لدينا, تحسين علاقاتنا وصحتنا الجسدية ، وإدراك سمية الإعلان. يمكننا أيضًا تحصين أنفسنا ضد هذا الفيروس من خلال زيادة وعينا الذاتي والانخراط في الرسائل الكامنة وراء مكافحة الإعلانات التي تعزز تجنب المنتجات السامة واستهلاك أقل.