الديمقراطية في أمريكا
-بقلم: الكسيس دي توكفيل
نظرة عامة
الديمقراطية أليكسيس دي توكفيل في أمريكا هي عمل تاريخي وفلسفة سياسية نشرت في مجلدين ، الأول في عام 1835 والثاني في عام 1840. شرع توكفيل في حياته السياسية في فرنسا ولكنه معروف بمساهماته في التاريخ والفلسفة السياسية.
يعتمد المجلد الأول على إقامة توكفيل التي استمرت لمدة عام تقريبًا في الولايات المتحدة ، ظاهريًا لدراسة سجونها وإصلاح السجون. يؤكد توكفيل في مقدمته أن انشغاله الرئيسي هو مثال أمريكا كديمقراطية فاعلة. إنه يدرك بشكل مؤلم أن عصر الأرستقراطية قد مر ، ولكن في أوروبا لم يتم استبداله بالكامل ببديل قابل للتطبيق. يقول بوضوح: “لذلك ليس فقط لإرضاء الفضول ، الشرعي بخلاف ذلك ، أنني فحصت أمريكا ؛ كنت أرغب في العثور على دروس هناك يمكننا الاستفادة منها “.
في الجزء الأول ، تصف توكفيل الجغرافيا الأمريكية: قارتها الكبيرة ، والسكان الأصليين ، وفرص هائلة للزراعة المنتجة والمستوطنات الأوروبية. يكرس الكثير من الوقت لوصف المتشددون وثقافتهم السياسية المستنيرة نسبيًا وتجانسهم الاجتماعي. ويجادل بأن هذا سمح بوجود المساواة كأساس للتسوية الإنجليزية في أمريكا الشمالية والتأثير على التنمية الكاملة للبلاد.
يصف توكفيل أيضًا حكومة البلدة في نيو إنجلاند وكيف ينخرط جميع المواطنين في السياسة من خلال هذه التجمعات. بينما يعترف بأن حكومة البلدة متقدمة بشكل خاص هناك ، فإنه يجعل الحالة الأوسع أن الحكومة المحلية قوية بشكل خاص في الولايات المتحدة. وينتج عن ذلك هيئات تشريعية قوية للغاية ، “تبتلع مخلفات” السلطة الحكومية. يجادل توكفيل بأن الأمريكيين “صححوا قوانينهم وأنقذوا البلاد” من خلال اعتماد نظام فدرالي بمسؤوليات محددة بوضوح لكل من حكومة الولاية والحكومة الوطنية.
موضوع توكفيل العظيم في هذا القسم هو قوة ومدى السيادة الشعبية. ويشير إلى أن الرئيس يتمتع بسلطات محدودة إلى حد ما مقارنة بالكونجرس. لا يدير الحكومة الأمريكية رجال مهرة أو بارعون على أساس ثابت ، لكنها نظام للمساءلة. تؤكد توكفيل:
غالبًا ما يكون المكلفون بتوجيه شؤون الجمهور في الولايات المتحدة أدنى من حيث القدرات والأخلاق للرجال الذين ستجلبهم الطبقة الأرستقراطية إلى السلطة; لكن اهتمامهم يتداخل ويتم تحديده مع غالبية مواطنيهم .
حتى عندما يعترف توكفيل بأن الحكومات الديمقراطية أكثر انتباهاً لمصلحة المواطنين ، فإنه يشعر بقلق عميق من أن رأي الأغلبية سيسحق المبادرة الفردية ويكتسب قوة استبدادية. ويشدد مراراً وتكراراً على أنه لا يمكن مواجهة هذا الاتجاه إلا من خلال الوعي بالقانون والحقوق القانونية والمعايير القانونية.
من غير المستغرب أن توكفيل منتبه لاحتمال التفكك الأمريكي بسبب الاختلافات الإقليمية ، وخاصة الفروق حول الرق. ويصر على أن الحرية للأشخاص المستعبدين ستكون مصدرًا كبيرًا لعدم الاستقرار ، حيث ستستمر العنصرية حتى لو تم إجراء تغييرات قانونية. بينما يستعرض الضعف المقارن للنظام الفيدرالي, تعلن توكفيل أنها “ستستمر بالتالي فقط طالما أن جميع الدول التي تتكون منها لا تزال تريد أن تكون جزءًا منها”. يجادل في نهاية المطاف بأن “المصالح المادية” من المرجح أن تجمع الأمة. تعتبر توكفيل أن توسيع الاتحاد أكثر تهديدًا من الاختلافات حول الرق. هذا تذكير مفيد للقراء أنه حتى المثقفين لم يتمكنوا من التنبؤ بالمستقبل ، حيث أن توكفيل لا يهتم عمومًا بالحرب الأهلية على العبودية ، والتفوق الأبيض, وحق الدول في الانفصال.
في المجلد 2 تكرس توكفيل وقتًا أقل لتفاصيل المجتمع الأمريكي والحكم وأكثر من ذلك للعواقب الاجتماعية والثقافية للديمقراطية. يشير توكفيل إلى أن الديمقراطية هي أكثر من مجرد مجموعة من الممارسات السياسية: فهي أيضًا تشكل المواقف تجاه الفن والأدب والتاريخ وأدوار الجنسين والدين. ويساوره القلق بشكل خاص من أن الأمريكيين منشغلون بالمكاسب المادية واكتساب الثروة. في مرحلة ما يعلن:
إذا كان الرجال قد اكتفوا بالسلع المادية ، فيعتقد أنهم سيفقدون فن إنتاجها شيئًا فشيئًا, وأنهم في النهاية سيستمتعون بها دون تمييز وبدون تقدم ، مثل الوحشيين.
بينما يعبر توكفيل عن بعض الكراهية للأشكال الثقافية للديمقراطية ، فإن قلقه الأكبر لا يزال استبداد الأغلبية, خاصة كيف يمكن أن يقترن ذلك بحكومة مركزية قوية لسحق كل مبادرة فردية. ديستوبيا متجذرة في حالة ترغب في انصهار السكان ، كما يؤكد:
مصير. إنه مطلق ومفصل ومنتظم وبعيد النظر ومعتدل. ستشبه قوة الأب إذا كان لها ، على هذا النحو ، هدفها إعداد الرجال للرجولة ؛ ولكن على العكس من ذلك ، فإنها تسعى فقط لإبقائها ثابتة بشكل لا رجعة فيه في مرحلة الطفولة; يحب المواطنين الاستمتاع بأنفسهم بشرط أن يفكروا فقط في الاستمتاع بأنفسهم.
على الرغم من رعبه من إمكانية إدارة الديمقراطية ، يبقى توكفيل على يقين من أن الجمعيات الحرة هي ثقل موازن رئيسي للدولة, بصفتها جمعية “تنقذ الحريات المشتركة” عندما تقاوم الدولة وتدافع عن حقوق أعضائها. ويصر على أن جيله يجب أن يتخلى عن محاولة استعادة الأرستقراطية ، “لحصول على نوع العظمة والسعادة المناسب لنا” .
الديمقراطية في أمريكا هي عمل متعدد الطبقات يمتد عبر الأنواع والمواضيع والقارات. من ناحية ، إنه عمل تاريخي ، حيث أن بعض تقييماته متجذرة في ملاحظات توكفيل الشخصية للولايات المتحدة. في الوقت نفسه ، إنه عمل من الفلسفة السياسية ، حيث يسأل توكفيل نفسه عما يجب على الحكومة الأمريكية أن تعلمه هو وزملائه الأوروبيين عن الديمقراطية كطريقة للحياة. لكن العمل لا يخلو من الرنين العاطفي: يعترف توكفيل بتحيزاته الخاصة ويستقيل من الحياة في عصر ديمقراطي, حتى عندما يخشى أن أسوأ نظام جديد قد يتحقق بعد.