الأولاد والبنات
-بقلم: أليس مونرو
تم نشر “الأولاد والبنات” لأليس مونرو لأول مرة كقصة فردية في عام 1964 وتم تضمينها أيضًا في مجموعة مونرو لعام 1968 ، رقصة الظلال السعيدة.تدور أحداث القصة في منزل واحد في ريف كندا ، ويصف الراوي ، الذي سيصبح فتاة تبلغ من العمر 11 عامًا قريبًا ، عمل والدها كمزارع ثعلب. العمل موسمي ، لكن الراوي يبدأ في “عدة أسابيع قبل عيد الميلاد” عندما يبدأ والدها مهمة إزالة جلود الثعلب من “الصغير ، يعني, وأجسام تشبه الفئران في الطابق السفلي. تلاحظ والدتها ، الراوي ، “كراهية عملية الرمي بأكملها”. يساعد “الرجل المستأجر” للعائلة هنري بيلي والد الراوي ويثير الأطفال.
في ذلك الوقت من السنة ، كانت الراوية وشقيقها الأصغر ليرد “خائفين في الليل ينامون في الطابق العلوي في غرفة غير مكتملة حيث تتخيل أن “الخفافيش والهياكل العظمية” تعيش. لدى الأطفال “قواعد للحفاظ على سلامتهم” ، والتي تحدد أجزاء الغرفة التي يمكنهم الدخول إليها مع أو بدون الأضواء. كلا الطفلين يغنون أنفسهم للنوم. بمجرد أن تنام ليرد ، تبدأ الراوية في سرد قصصها التي تستمر “من الليل إلى الليل هذه القصص عنها ، “عندما كبرت قليلاً ؛ لقد وقعوا في عالم كان معروفًا [عالمهم] ، ولكنه عالم قدم فرصًا للشجاعة والجرأة, والتضحية بالنفس .
مثل الراوي وشقيقها ، تعيش الثعالب أيضًا في مكان مغلق. قلمهم “محاط بسور حراسة عالية ، مثل بلدة من القرون الوسطى ، مع بوابة مقفلة ليلاً”.جميع الثعالب لها أسماء ، قدمها الراوي ووالدها وليرد. وظيفة الراوي هي تزويد الثعالب بالماء كل يوم. ولكن على الرغم من إلمام الجميع بالثعالب ، “إن تسميتها لم تصنع حيوانات أليفة منها ، أو أي شيء من هذا القبيل” .
تلاحظ الراوية أنه عندما تساعد والدها في الثعالب ، يكون هادئًا ، وهو “يختلف عن والدتها” التي غالبًا ما تروي قصصها. ويشير إليها على أنها “يد مستأجرة” للزائر ، والتي تعتبرها مجاملة. لكن الزائر يلاحظ: “اعتقدت أنها مجرد فتاة” .
ذات ليلة ، سمعت الراوية والدها ووالدتها تناقشانها. يجتمعون أمام الحظيرة ، وهو “شيء غريب” لأن والدتها “لم تخرج من المنزل في كثير من الأحيان”. تسمع الراوية والدتها تريح والدها ، وتشجعه على “الانتظار حتى يكبر ليرد قليلاً” ، لأنه بعد ذلك “سيحصل على مساعدة حقيقية”. تتوق والدتها للمساعدة في المنزل. في الوقت الحالي ، تقول كيف “ليس الأمر كما لو كانت لديها فتاة في الأسرة على الإطلاق” .
تدرك الراوية أن والدتها تحبها ولكنها أيضًا “عدوها إنها تعترف بمؤامرة “لجعلها تبقى في المنزل أكثر” ، على الرغم من أنها تلاحظ أنه ، في وقت لاحق, “لم يخطر ببالها أن [والدتها] يمكن أن تكون وحيدة أو غيورة” .
تغير الأشياء الشتاء الذي يبلغ فيه الراوي 11 عامًا. تزور جدتها ، وتبدأ “في سماع المزيد عن الموضوع الذي كانت والدته قد بدت عندما كانت تتحدث أمام الحظيرة”. تأكل ثعالب العائلة لحم الخيل من الخيول المحلية القديمة التي يتم إخمادها. مع شراء المزيد من المزارعين للجرارات في نهاية الحرب العالمية الثانية ، فإن عائلة الراوي لديها المزيد من الخيول للشراء. في ذلك العام ، اشتروا اثنين ، ماك وفلورا ، الذي سيطلق عليه والد الراوي وهنري بيلي في الربيع.
يتسلل ليرد والراوي إلى الحظيرة لمشاهدة من الدور العلوي ، ويرون والدهما وهنري يطلقان النار على الحصان. يلاحظ الراوي كيف أن ليرد “رسمت نفسا طويلا يئن من المفاجأة” بعد أن أطلق والدهم النار على الحصان ، وأخرجه من الحظيرة. عندما تصبح ليرد “صغيرة ومطيعة مرة أخرى” ، تتذكر مرة ، قبل سنوات ، عندما عرضته للخطر على الشعاع العلوي للحظيرة. لقد وعدت ليرد بعدم إخبارها بأنها أحضرته لمشاهدة قتل الحصان ، ثم أخذته إلى المدينة لمشاهدة فيلم.
بعد أسبوعين ، عندما علمت أنهم سيقتلون فلورا ، “[لا] تفكر في مشاهدتها إنها “خجولة قليلاً” ولديها “حذر جديد ، شعور بالصدمة” ، في الطريقة التي تفكر بها في والدها .
ولكن عندما يخرج الرجال فلورا من الحظيرة ، تتحرر وتجري في الفناء الخلفي. من “المثير” للراوي “أن يراها تركض ، تئن ، تصعد على ساقيها الخلفيتين ، تقفز وتهدد مثل الحصان في فيلم غربي” .عندما تجري فلورا إلى البوابة ، يصرخ لها والد الراوي وهنري بيلي للركض وإغلاق البوابة. ولكن “بدلاً من إغلاق البوابة” ، “تفتحها على أوسع نطاق ممكن” .
الرجال ، بما في ذلك ليرد ، يمرون عبر البوابة للقبض على فلورا ، والراوي “[يغلق] البوابة” .تعود إلى والدتها ، مع العلم أنها ستقبض على فلورا ولكنها تخشى أيضًا ما سيحدث ، لأنها “لم تعصي والدها من قبل تعترف الراوية بأنها “إلى جانب فلورا”.
تجلس الراوية في الطابق العلوي على سريرها ، في الغرفة التي بدأت في تزيينها ، وتنعكس عليها وروتين ليرد الليلي. إنهم “لم يعودوا يغنون ليلاً بعد الآن في قصصها الليلية ، “حدث شيء مختلف” ، وبدلاً من إنقاذ الآخرين ، “سيقوم شخص ما بإنقاذها” .
عندما يعود الرجال ، يفتخر ليرد بأنهم “أطلقوا النار على فلورا القديمة” ويحملون “خط دم” على ذراعه كدليل .خلال وجبة ، أخبر ليرد المجموعة أنه كان خطأ الراوي أن فلورا هربت. عند كفر والدها ، و “لعارها” ، تشعر الراوية بأنها تبدأ في البكاء. ليس لديها إجابة عندما يسألها عن السبب ، ولكن ، “مع الاستقالة” ، يرفضها بعبارة “إنها مجرد فتاة تنتهي القصة مع الراوي يتساءل: “ربما كان ذلك صحيحًا” .