شكرا لك سيدتي
-بقلم: لانغستون هيوز
“امرأة كبيرة ذات محفظة كبيرة تحتوي على كل شيء فيها سوى المطرقة والأظافر” تسير إلى المنزل في وقت متأخر من الليل عندما يركض إليها صبي في سن المراهقة ويحاول سرقة حقيبتها. يفقد توازنه ويسقط ، والمرأة “تركله في المربع الأيمن في حاضنة الجينز الأزرق” قبل أن تسحبه إلى قدميه. تتساءل لماذا حاول سرقتها قبل أن يلاحظ أن وجهه قذر وأنها تنوي غسله له. يحتج الصبي بخنوع ولكن لا يستطيع تخليص نفسه ، والمرأة – التي قدمت نفسها باسم السيدة لويلا بيتس واشنطن جونز – تجره إلى المنزل معها.
تركت الباب خلفها مفتوحًا ، تسحب السيدة جونز الصبي إلى شقتها وتسأل عن اسمه. يقدم نفسه على أنه روجر ، وتوجهه إلى الغسل. كما يفعل ، يسأل ما إذا كانت السيدة جونز ستسلمه للشرطة. تقول إنها ليست كذلك وتقدم له العشاء بدلاً من ذلك ، مشيرة إلى أنه كان يجب أن يكون جائعًا للجوء إلى السرقة. يعترف روجر أنه يريد المال لشراء زوج من أحذية الجلد المدبوغ الزرقاء. ولدهشته ، لم توبيخه السيدة جونز ، لكنها تعكس بدلاً من ذلك ، “كنت صغيراً مرة واحدة وأردت أشياء لم أستطع الحصول عليها”.
بينما تحضر السيدة جونز العشاء ، يضع روجر نفسه حيث يمكنها رؤيته ، ويجد أنه يريدها أن تثق به ؛ حتى أنه يعرض عليها الذهاب إلى المتجر من أجلها, على الرغم من رفض السيدة جونز. يجلس الاثنان لتناول الطعام ، وتخبره السيدة جونز عن وظيفتها في محل تجميل.
بعد العشاء ، أعطت السيدة جونز روجر $ 10 لشراء زوج من الأحذية من جلد الغزال الأزرق ، محذرة إياه من “التصرف بنفسه” في المستقبل. يشكرها ، على الرغم من أنها تغلق الباب خلفه ، يتمنى أن يقول المزيد. الاثنان لا يرون بعضهم البعض مرة أخرى.