علامة الوحش
-بقلم: روديارد كيبلينغ
ربما اشتهر المؤلف البريطاني روديارد كيبلينج بأعمال أطفاله مثل كتاب الأدغال وقصص هكذا فقط وكتابة مغامرته, مثل القصة القصيرة ” جونجا دين ” ورواية النقباء الشجعان.يمكن تصنيف قصة كيبلينج القصيرة “علامة الوحش” ضمن نوع الرعب بالإضافة إلى عمل تمثيلي للأدب الاستعماري.
يفتح راوي لم يذكر اسمه “علامة الوحش” بمثل “أصلي” أو هندي شرقي ، يسأل بلاغيًا ما إذا كان المرء يعرف الآلهة الأقوى. يقترح الراوي أنه في الهند ، يعطي إله الإنجليزي القوة لـ “آلهة وشياطين آسيا”. تساعد هذه الفكرة على إبلاغ القصة الرائعة ، ولكن الحقيقية ، التي على وشك إعادة سردها.
ويؤكد الراوي للقارئ أنه هو وصديقه ستريكلاند ، وهو شرطي ومقيم منذ فترة طويلة في الهند ، ويمكن للطبيب المحلي دومواز أن يؤكد حقائق القصة; على الرغم من قدرة دومواز على التأكيد ، فإن قراءته غير الصحيحة للحقائق تؤدي إلى استنتاجه الخاطئ.
جاء فليتي ، “رجل غير مؤذٍ” ، إلى الهند لتمويل بعض الأراضي التي ورثها عن عمه. على عكس ستريكلاند ، الذي لديه فهم شامل للشعب الهندي وثقافته ، فإن فليت لديه القليل من المعرفة أو الاحترام للعادات الهندية. يبقى فليت مع ستريكلاند. في ليلة رأس السنة الجديدة ، يحتفل الرجلان والراوي في نادي محطتهما الاستعمارية المحلية. يشرب فليتي بكثافة ، وعندما يغادر الثلاثي في البرد ، في الصباح الباكر ، يكون مخموراً للغاية لتركيب حصانه. يساعد ستريكلاند والراوي فليتي على المشي إلى المنزل.
في طريقهم ، يمرون معبدًا إلى إله القرد ، هانومان. يدرك الراوي أن هذا الإله مهم للشعب الهندي و “يستحق الاحترام”. المعبد مشغول من قبل المصلين. يركض فليت إلى المعبد ويطحن سيجاره على جبين صورة هانومان. طمس ، يعلن بفخر أنه صنع “علامة ب – بيشت ” .الكهنة غاضبون ، والهيكل يتجمع مع الناس. يحاول ستريكلاند والراوي إزالة فليت ، ولكن قبل أن يتمكنوا من المغادرة ، يظهر برص عاري لا وجه له – يعرف باسم الرجل الفضي – من خلف التمثال ، ويمسك فليت, “يشوش” صدره. هذا العمل يهدئ الكهنة ويغادر الرجال الثلاثة.
يصاب فليتي بالمرض. يتعرق ويرتجف ويدعي أنه يشم رائحة الدم. يضع ستريكلاند فليت في الفراش ويثق الراوي بشكل غير مريح أنه لا يعرف لماذا لم يتم “الإغماء” الثلاثة لفتة فليت الهجومية. يعود الراوي إلى ستريكلاند بعد ظهر اليوم التالي. يجد فليت يطالب بقطع دموية من الطاهي ويأكلها بغرابة: فليت يهز رأسه أثناء تناول الطعام ويلتقط على اللحم. يحتوي فليت أيضًا على علامة غريبة على صدره الأيسر تبدو مثل نمط الوردة السوداء في بقعة النمر. تشعر ستريكلاند بالقلق من العلامة وتطلب من الراوي قضاء الليل.
الرجال الثلاثة يفحصون خيولهم قبل الذهاب في رحلة ، ووجود فليتي يدفع الحيوانات “الجنون بالخوف”. لا يريد ستريكلاند حتى الآن إخبار الراوي بما يعتقد أنه قد يحدث لأنه يخشى أن يعتقد الراوي أنه مجنون. يطلب ستريكلاند من الراوي البقاء لبضعة أيام أخرى ومشاهدة فليتي.
يبقى فليت في الخلف لتناول الطعام بينما يذهب ستريكلاند والراوي لركوب. عندما يجتازون معبد هانومان ، يخرج الرجل الفضي ويصدر أصوات “مواء” عليهم. بعد العودة بعد حلول الظلام ، أذهلوا العثور على فليت يزحف حول الحديقة. انزعاجهم ، أدخلوه إلى الداخل. يحذر ستريكلاند الراوي من أنه ستكون هناك مشكلة في تلك الليلة. فليت مغطى بالأوساخ ، ويتوهج ضوء مخضر خلف عينيه. يذهب فليت إلى غرفته ، وبعد وقت قصير من خروج فليت ، يسمع ستريكلاند والراوي عواء الذئب من داخل المنزل.
خائف ، يسمع الرجلان مكالمة رد من الخارج. يقتحمون غرفة ستريكلاند ويجدون فليت الزمجرة والبصق ومحاولة التسلق من النافذة. إنهم يخضعون لـ فليت ويبردون لسماع صوت مواء خارج المنزل. يرسلون إلى الطبيب دومواز ، الذي يعلن أن فليتي لديه حالة رهيبة قاتلة من رهاب الماء.
عندما يغادر دومواز ، يخبر ستريكلاند الراوي أنه يعتقد أن الرجل الفضي سحر فليتي لتدنيس معبد هانومان. يتجاهل ستريكلاند ترشيد الراوي ويأمره بالمساعدة. نصب الرجلان كمينًا للرجل الفضي الذي يحلق حول المنزل ، وبعد صراع عنيف ، يربطونه ويعذبونه. قرب الفجر ، يتقيد الرجل الفضي بمطالب معذبيه ويزيل اللعنة بوضع يده على الثدي الأيسر لفلتي. يرى ستريكلاند والراوي عودة الإنسانية إلى عيون فليتي.
ستريكلاند والراوي يرسلان الرجل الفضي. عندما يستيقظ فليتي بعد بضع ساعات ، تختفي العلامة على صدره ، وليس لديه ذاكرة عما حدث. بدلاً من ذلك ، يعتقد أنه شرب كثيرًا. يصل دومواز متوقعًا العثور على فليت ميتًا ومزعجًا للعثور عليه على قيد الحياة وتعافى. يزور ستريكلاند معبد هانومان للاعتذار وتقديم تعويضات عن إهانة فليتي, لكن الكهنة يقولون له إن “لا يوجد رجل أبيض” قد لمس التمثال ويجب أن يخطئ ستريكلاند.
عندما يشكو فليت من رائحة منتشرة من الكلب في منزل ستريكلاند ، يذوب كل من ستريكلاند والراوي في ضحك هستيري. لم يخبر الاثنان فليت أبداً بما فعلوه من أجله. بعد سنوات ، يقترح ستريكلاند على الراوي أنه ينشر سردًا للقصة ويرى ما يعتقده الجمهور. لا يعتقد الراوي أن النشر سيوضح أي شيء لأنه أولاً ، لن يصدقه أحد ، وثانيًا ، كل “رجل يميني” يعرف أن الآلهة الوثنية خاطئة.