أصوات الكلام
-بقلم: ي. أوكتافيا بتلر
“أصوات الكلام” هي قصة قصيرة بائسة كتبها أوكتافيا بتلر ، مؤلف الخيال العلمي الأمريكي الأفريقي الشهير. ظهرت لأول مرة في مجلة الخيال العلمي لأسيموف في عام 1983. فاز فيلم “أصوات الكلام” بجائزة هوغو المرموقة في عام 1984 ، وهي واحدة من العديد من جوائز هوغو لبتلر. كما تلقت العديد من جوائز السديم وكانت أول كاتبة خيال علمي تحصل على زمالة ماك آرثر. في عام 2006 ، توفي بتلر.
تبدأ القصة مع بطل الرواية ، راي ، في حافلة كاليفورنيا المتجهة من لوس أنجلوس إلى باسادينا. اندلعت معركة بين رجلين على متنها ، مما أخاف بقية الركاب. لا يمكن للرجال ولا الركاب الآخرين التواصل شفهياً بخلاف الهمهمات والضوضاء الأخرى التي لا معنى لها لأن الوباء العالمي قد أعاق بشدة القدرة البشرية على اللغة المنطوقة. يبدأ المزيد من الرجال القتال ، ويوقف سائق الحافلة الحافلة فجأة لإيقاف الفوضى. راي على دراية بهذا التكتيك وقد استعدت بالفعل. تغتنم هذه الفرصة للخروج من الحافلة عبر الباب الخلفي ، تليها عدة أخرى. في هذه الأوقات ما بعد نهاية العالم ، تكون الحافلات الجارية نادرة جدًا لدرجة أنه عندما يرى الناس حافلة ، فإنهم يغتنمون فرصهم ويركبونها.
بينما تقف راي خارج الحافلة ، تنطلق سيارة فورد زرقاء ، وتلفت انتباهها ، حيث أن السيارات العاملة نادرة. يخرج السائق ويوجه إلى راي ليأتي إليه. إنه سبج ، “رجل كبير ، شاب ، ملتح بدقة بشعر داكن وسميك” .مترددة ، تقف إلى الوراء. يتبادلون إيماءات اليد بينما ينقل راي أن هناك قتالًا في الحافلة. في التبادل ، لاحظت أن سبج يستخدم يده اليسرى للإشارة. عادة ما يكون الأشخاص الذين يستخدمون اليد اليسرى أقل ضعفًا بسبب المرض الذي تسبب في فقدان البشرية لمعظم قدرتها على التواصل اللفظي. يقترب سبج من الحافلة. إنه يرتدي زي قسم شرطة لوس أنجلوس ، وهو أمر غير معتاد لأن المؤسسات والمنظمات لم تعد موجودة.
يقوم سبج بإلقاء الغاز المسيل للدموع من خلال نافذة حافلة لتفريق القتال وإخلاء الناس. ثم يساعد هو وراي الأشخاص المتبقين خارج الحافلة. السائق غاضب من سبج للتدخل في عمله. الحافلة هي مصدر رزقه ، مما يسمح له بالركوب مقابل العناصر. سائق الحافلة يصرخ ويوجه بوحشية. لا يستجيب السبج. سلوكه المستوي هو خاصية أخرى للأقل ضعفا. على العكس من ذلك ، فإن الأشخاص الأكثر تأثراً بالمرض لديهم سيطرة أقل على عواطفهم. غالبًا ما يستاءون ويهاجمون بعنف الأقل ضعفاً بسبب “موقفهم من التفوق” الهادئ إن مسدس سبج المرئي هو حماية كافية للسائق للبصق عليه فقط والابتعاد.
سبج يطلب من راي أن يغادر معه ، لكنها ترفض. يفترض أحد الرجال الذين كانوا يقاتلون أن سبج قد مارس الجنس مع راي. ويشير بفظاظة إلى أنه والرجال القريبين يريدون أن يفعلوا نفس الشيء. ترفضه ، ويذهب في النهاية. لا يزال سبجها يستدعيها ، لكنه الآن أزال بندقيته. أصاب المرض العالم بسرعة ، مما قلل أو قضى على قدرات الناس اللغوية وأحيانًا يشل أو يضعف عقليًا أو حتى يقتلهم. بالنظر إلى وحدتها منذ أن قتل المرض عائلتها ، وافقت راي أخيرًا على الذهاب مع سبج يفترض المتفرجون أن هذا يعني أنها وافقت للتو على ممارسة الجنس مع سبج ، وهم يهتفون. يذكرونها بجارتها السيئة والمرأة التي تعيش معه مقابل حمايته. لقد أوضح الجار أنه يريد راي كثالث له. يلقي المتفرجون الحجارة على السيارة بينما تقود هي و سبج.
يتطلع سبج من حين لآخر إلى راي لتظهر له الاتجاه الذي ترغب في قيادته ، مما يجعل راي يشعر بأمان أكبر. المناظر الطبيعية من حولهم كلها مبانٍ فارغة ومركبات مهجورة. يزيل سبج سلسلته الذهبية بقلادة سبج ويسلمها إلى راي يقصد به “رمز الاسم” ؛ هكذا يتعلم راي اسمه ، على الرغم من أنه مجرد تخمين. أعطته رمز اسمها ، وهو دبوس ذهبي على شكل قمح. في تبادل الرموز ، يفرك المتصلين على يديها.
ثم يوقفون ، ويسحب سبج خريطة. تحاول راي أن تظهر له وجهتها على الخريطة ، لكنها لم تعد قادرة على القراءة أو الكتابة ، وذاكرتها ضعيفة. هذه الإعاقات صعبة بالنسبة لها لأنها كانت تعلم التاريخ وتكون كاتبة وقارئ. تخمن في مكان باسادينا على الخريطة وتظهر سبج ينظر إلى الكلمة بسرعة ويطوي الخريطة ؛ يمكنه القراءة. راي غيور ويشعر بالحاجة لقتله. تقرأ سبجها تعبيرها وإيماءاتها تسأل عما إذا كانت تستطيع التحدث وفهم الكلام. عندما أومأت ، يشعر بالغيرة أيضًا ؛ لا يستطيع. من الخطر على الناس المشاركة إذا كان بإمكانهم التحدث أو القراءة والكتابة ؛ قد يطير الآخرون إلى غضب حسود. لا يتحول السبج وراي إلى العنف.
يضع سبج يده على فخذ راي لطلب الجنس. ترفض لأنها تخشى أن تصبح حاملاً في هذا العالم الصعب. عندما يكشف عن الواقي الذكري في حجرة القفازات ، تقبل بسعادة ، ويمارسون الجنس في المقعد الخلفي. بعد ذلك ، يستخدم سبج لفتة مثل هز طفل للسؤال عما إذا كان راي لديه أطفال. كان لديها ثلاثة ، لكنهم ماتوا الآن. الذكريات المؤلمة تطغى عليها. تسأل إذا كان بإمكانهم ممارسة الحب مرة أخرى ؛ هذه المتعة النادرة تصرفها عن أفكارها الانتحارية.
عندما تدعو راي سبج للعودة إلى المنزل معها ، فإنه سعيد لكنه يرفض عرضها. يمكن أن يكون لأن لديه امرأة بالفعل. لأن المرض أكثر فتكًا للرجال من النساء ، فإن النساء أكثر استعدادًا لقبول أي رجل متبقي. عندما سألته مرة أخرى ، يتضح أنه رفض لأنه ملتزم بعمله غير الرسمي كضابط شرطة. تقوم بتدبيس رمز اسمها على شارته ، وتبين له أنه يمكن أن يكونوا معًا أثناء مواصلة هذا العمل. يوافق ، وقرروا التخلي عن باسادينا والعودة نحو لوس أنجلوس معًا. راي متفائلة وسعيدة لأنها لن تكون وحدها أو عرضة لجارتها في الوطن.
فجأة تنفد امرأة أمامهم ، يطاردهم رجل بسكين. توقف سبج السيارة ويخرج للمساعدة. يصرخ سبج بلا كلمات ، وعندما يسحب مسدسه ، يرسم راي لها أيضًا. يندفع الرجل إلى المرأة ويطعنها مرتين قبل أن يطلق عليه سبج. راي يتحقق من المرأة ، لكنها ماتت بالفعل. بينما يفحص سبج الرجل ، يمسك بمسدس سبج ويطلق النار عليه. فجأة مات السبج. راي يطلق النار على الرجل ويترك الآن وحده مع ثلاث جثث.
في تلك اللحظة ، يخرج طفلان صغيران من المنزل الذي هربت منه المرأة والرجل ، ويحاولان إيقاظ المرأة. مرضت راي من المشهد وعادت إلى السيارة ، لكنها قررت دفن سبج تدرك أنها يجب أن تأخذ الأطفال معها لأنهم أصغر من أن يعيشوا بشكل مستقل. تسحب جثة سبج إلى السيارة ثم تبدأ في فعل الشيء نفسه بجسد المرأة. الفتاة الصغيرة تصيح “لا بينما يحذرها الصبي من التحدث. يمكن لكل من الأطفال التحدث. يتساءل راي كيف – ربما يكونون محصنين ، أو ربما توقف المرض عن إصابة أشخاص جدد عندما ولد هؤلاء الأطفال. يقرر راي أن يكون حاميهم ومعلمهم. يبكي الأطفال عندما تحمّل المرأة الميتة إلى المقعد الخلفي. يتحدث راي لأول مرة في القصة ، مما يريحهم ويشرح ، “أنت ذاهب معنا أيضًا. هيا ،عندما تلتقط الأطفال ، يغطي الصبي فمها. تطمئن الأطفال أنه من الآمن لهم التحدث مع بعضهم البعض عندما يكونون بمفردهم. تضعهم في السيارة وتقدم نفسها لهم باسم فاليري راي.