ذاهب لمقابلة الرجل
-بقلم: جيمس بالدوين
كتبه المؤلف الأمريكي الأفريقي جيمس بالدوين في عام 1965, تحكي هذه القصة القصيرة عن العنف العنصري والصراع بين الأمريكيين السود والبيض في بلدة ريفية جنوبية خلال حركة الحقوق المدنية الأمريكية. الشخصية الرئيسية للقصة ، جيسي ، هي نائب شريف أبيض. تبدأ القصة في المساء بعد أن قام جيسي وضباط شرطة آخرون باعتقال شاب أسود وتعذيبه بوحشية احتجاجًا خارج المحكمة.
جيسي يرقد في السرير مع زوجته جريس في ذلك المساء. تحاول جريس إثارة جيسي لممارسة الجنس معها لكنه يقول إنه متعب للغاية. أخبرت جريس جيسي أنه كان “يعمل بجد”. جيسي يضع بجانب جريس ، “صامت ، غاضب ، وعاجز” ، يفكر في كيف لا يستطيع أن يطلب من زوجته “أن تفعل شيئًا صغيرًا له ، فقط لمساعدته” كما لو كان مع امرأة سوداء ، يشير إليها بكلمة n. تخبر جريس جيسي بالحصول على قسط من النوم. ومع ذلك ، لا يستطيع جيسي النوم ، لأنه قلق بشأن ما قد يفعله السود في بلدتهم رداً على العنف الذي يمارسه جيسي والضباط الآخرون على الشاب الأسود. يسمع سيارة تقترب من منزلهم ويصل إلى الحافظة. تستمر السيارة بعد منزلهم.
بينما يحاول النوم ، يعكس جيسي أنه “مثل أي رجل آخر” ، يريد أحيانًا “توابل أكثر قليلاً” مما يمكن أن تقدمه له زوجته. في تلك الحالات ، إما أن تلتقط جيسي أو تعتقل “قطعة سوداء” وتمارس الجنس معها. تخشى جيسي أنه الآن ، مع التظاهر العلني ضد الوحشية البيضاء ، حتى “الفتاة نفسها” قد تتخذ خطوة ضده. يتمنى جيسي ألا يضطر أبدًا للعودة إلى السجن مرة أخرى والاستماع إلى غناء المتظاهرين ، ولا المشاركة في عدد من الأعمال العنيفة الوحشية ضد المعتقلين السود. يعتبر جيسي السود “ليس أفضل من الحيوانات” ويلومهم على العيش في ظروف الفقر. من خلال العمل كمجمع للدفع لكتالوج الطلبات عبر البريد ، يتذكر جيسي كيف كان العملاء السود “سهل التخويف” ويخدعون من المال. يفكر في كيفية إحضار الحلوى لأطفالهم ويتساءل عما إذا كان “كان يجب أن تسمم الحلوى” ، لأنهم الآن الشباب الذين يحتجون خارج المحكمة.
يبدأ جيسي في التحدث إلى جريس حول الحادث مع الشاب الأسود في السجن ، على الرغم من أن زوجته تواصل النوم. يسمي جيسي الرجل “أحد زعماء العصابات” من السود الذين يتظاهرون خارج المحكمة في ذلك اليوم. يقول جيسي أن بيغ جيم سي ، ضابط شرطة رفيع المستوى ، أراد أن يكون مثالاً للشاب لجعل المتظاهرين “يوقفون هذا الغناء”. اعتقلت الشرطة الرجل عدة مرات من قبل ، وأخذه “هناك في مزرعة العمل”. بعد القبض عليه في الاحتجاج ، قام بيغ جيم سي والضباط الآخرون بضرب الرجل وإحضاره إلى السجن. من المفترض أن يتوقف جيسي عن الغناء لذلك قرر استخدام هز الماشية على الرجل. يصرخ على الرجل “لجعلهم يوقفون هذا الغناء”. يتصرف الرجل وكأنه لا يسمع جيسي وهو يتألم. يسخر جيسي من الرجل حتى تملأ الزنزانة “برائحة رهيبة” ، على الرغم من أن جيسي يعرف أنه ليس من المفترض أن يقتل الرجل.
يبدأ جيسي بالخروج من زنزانة السجن عندما يتصل به الرجل على الأرض. يسمي جيسي “الرجل الأبيض” ، يسأل الرجل إذا كان جيسي يتذكر “جوليا القديمة”. يستدير جيسي لرؤية الرجل مستلقيًا على الأرض بعين واحدة منتفخة “بالكاد تفتح ، وتصرخ مثل عين قطة في الظلام”. يقول الرجل أن اسم جدته كان “السيدة جوليا بلوسوم” ويخبر جيسي أنه “سيتصل بنساءنا بأسمائهم الصحيحة حتى الآن”. يقول الرجل إن المتظاهرين “لن يتوقفوا عن الغناء” حتى “كل واحد منكم من الأمهات البيض البائسات يخرج من عقولكم” .
بالنظر إلى الشاب ، يتذكر جيسي رؤيته وهو صبي صغير. كان حفيد أحد عملاء جيسي لكتالوج الطلبات عبر البريد. سأل جيسي الصبي عن “جوليا القديمة” عندما جاء جيسي إلى منزلهم. الصبي ، جالسًا على أرجوحة في الفناء ، يخبر جيسي أن جوليا القديمة لا تعيش هناك. تصر جيسي على أن هذا هو منزلها ولكن الصبي ، الذي يطلق على جيسي “الرجل الأبيض” ، يخبر جيسي أن جوليا القديمة يجب أن تعيش في مكان آخر. جيسي ينادي جوليا القديمة ولكن “فقط الصمت يجيبه”. يأتي شعور غريب بالكابوس على جيسي حيث يصبح المشهد المألوف لمنزل جوليا القديم “مشحونًا بالوحشية”. يخبر جيسي الصبي أن يخبر جوليا القديمة أنه مر ويعرض على الصبي بعض العلكة. يخبر الصبي جيسي أنه لا “يريد شيئًا” أن جيسي لديه ويذهب إلى المنزل.
بالعودة إلى زنزانة السجن ، أخبر جيسي الصبي ، وهو شاب الآن ، أنه رجل أبيض محظوظ “يضخ بعض الدم الأبيض” في مجتمع السود من خلال ممارسة الجنس مع النساء السود. فجأة ، يشعر جيسي بأنه “ضعيف جدًا على الوقوف”. يغادر الزنزانة فجأة. في السرد الحالي ، ويشكو إلى غريس مرة أخرى من الغناء ، يعكس جيسي أن السود “يغنون من أجل الرحمة”. يفترض جيسي أن الله والسماء يجب أن يكونا “الشيء نفسه للجميع” ، السود والبيض على حد سواء ، على الرغم من أن لديه شكوكه. استمرارًا للإشارة إلى السود بكلمة N، يجب أن يكون هناك أشخاص سود “جيدون” حولهم يجدون أنه “قد يكون من المحزن أن نرى ما يحدث لشعوبهم”. بعد أن أحبطت ذكريات هذا الفكر ، أكد جيسي لنفسه أن “هذه المشكلة ستمر”.
لكن أفكار كراهية الشباب السود للبيض تتبع هذه الطمأنينة بسرعة. يعتقد جيسي أن المتظاهرين لم يكونوا “يغنون الناس السود في السماء ، كانوا يغنون الناس البيض في الجحيم”. يفكر جيسي في كيفية تغيير الرجال البيض الأكبر سنا سلوكهم تجاه السود بدافع الخوف. يفتقد جيسي “سهولة السنوات السابقة” ، عندما ساد التمييز ولم تعيش العائلات البيضاء في خوف بجنون العظمة من جيرانها السود. يخشى الناس البيض في المدينة من انتشار مؤامرة بين السكان السود “المتناثرين” في المدينة. جنون الارتياب في جيسي يمتد إلى المستوى الوطني – يخشى ألا يواجه الجنود السود في الجيش “أي مشكلة في سرقة هذه الحكومة العمياء”. يتمنى جيسي أن يعيش جميع السود في نفس الجزء من المدينة حتى يتمكن هو والبيض الآخرون من “إشعال النار في المنازل” وإحضار “السلام بهذه الطريقة .
في خضم هذه الأفكار ، ينجرف خط من أغنية إلى رأس جيسي: “خطوت في النهر في الأردن”. تأتي الأغنية “تحلق” في جيسي وتطلق ذكرى من طفولته. في المساء ، ويغفو جيسي في السيارة مع والديه في حضن والدته ، “مليء بالإثارة”. يسمع السود يغنون “واد في الماء” من “بعيد ، عبر الحقول المظلمة”. يقول والد جيسي حتى عندما “يبدو حزينًا ، يبدو أنهم على وشك الذهاب وتمزيق قطعة”. والدة جيسي توبيخه لكن والد جيسي لا يزال يمزح حول ذلك. يتذكر جيسي صديقه أوتيس ، وهو صبي أسود يبلغ من العمر 8 ، يلعب معه. يشعر جيسي “بالرضا” ، ويخبر والديه أنه لم ير أوتيس هذا الصباح. أخبره والد جيسي أن والدي أوتيس “كانوا خائفين من السماح له بإظهار نفسه هذا الصباح”. يقول جيسي أن أوتيس لم يرتكب أي خطأ ويقول والد جيسي إن أوتيس “لا يمكنه فعل أي شيء” لأنه قليل جدًا. أخبر والد جيسي جيسي بالتأكد من أن أوتيس “لا تفعل شيئًا” .
ينسحب جيسي ووالديه إلى منزلهما ، حيث “يئن” كلبهم (البرانس) في الخارج. تجاهله ، تذهب الأسرة داخل المنزل. في سريره ، لا يستطيع جيسي النوم. يستمع إلى الأصوات في الخارج: “نشر الصراصير ، صرخة البومة ، الكلاب تنبح بعيدًا”. يريد جيسي الاتصال بأمه لكنه يعلم أن هذا سيزعج والده. يسمع صوت والده ، “منخفض ، مع نكتة فيه” ، ويعرف ما “سيحدث”. يسمع والديه يئن وسريرهما “يبدأان في الصخر”. يخفي جيسي رأسه تحت البطانية.
يتذكر جيسي أحداث اليوم وهو يرقد في السرير. في ذلك الصباح ، جاء الرجال والنساء ، “تدفقوا و شاحبين بالإثارة” إلى منزل عائلة جيسي مع الأخبار. والد جيسي ، شريف ، ينفد ، يبكي ، “لقد حصلوا عليه بعد ذلك؟”. علم جيسي لاحقًا أن “هو” يشير إلى رجل أسود متهم بمهاجمة امرأة بيضاء. تقول العائلة التي تحمل الأخبار أن الرجل وصل إلى هاركنس ، “بالقرب من مقبرة” ، يمزحون. في الوقت الذي أنهوا فيه الحديث ، تراكمت ثلاث سيارات أخرى خلفهم ، تحمل كل منها عائلة تحمل طعامًا ، كما لو كانت نزهة. تخبر امرأة والد جيسي بعدم إحضار أي طعام لأن لديهم ما يكفي.
تقول والدة جيسي إنها بحاجة إلى الحصول على سترة لجيسي لكن والد جيسي يعرف أنها ستدخل “لجمع شعرها قليلاً وربما ترتدي فستانًا أفضل”. يربط جيسي كلب العائلة وتجلب والدته بعض الماء. تدخل الأسرة السيارة وتنضم إلى القافلة. صوت الغناء “عائم خلفهم” ويشعر جيسي “بالحس في رحلة رائعة وغير متوقعة”. يسأل جيسي عما إذا كانوا في نزهة ويؤكد والده جيسي أنه لن “ينسى هذه النزهة”
مع اقتراب عائلة جيسي من أعلى التل ، لا ترى جيسي أي علامات للحياة في منازل السود على جانب الطريق. يتساءل أين هو أوتيس وعائلته ، حيث لم يرهم جيسي منذ أيام. يريد جيسي أن يسأل والده ، “أين هم؟ أين هم جميعا؟” ، لكنه لا يجرؤ. تتوقف سيارتهم على جانب “طريق مستقيم وضيق ومحصى” ، في أعلى التل. المدينة إلى اليمين والغابة إلى اليسار. يرى جيسي الدخان في المسافة و “مئات الأشخاص في المقاصة ، يحدقون في شيء لا يستطيع رؤيته”.
ينضم جيسي وعائلته إلى الحشد ويسمع جيسي “الضحك والشتم والغضب” يتدحرج من مقدمة الغوغاء إلى الخلف. يلتقط والد جيسي جيسي ويضعه على كتفيه حتى يتمكن جيسي من الرؤية فوق الحشد. يرى جيسي النار الآن. خلف “الدخان الرمادي الأزرق” (، يرى جيسي “طول سلسلة لامعة ، متصلة بطرف كبير من الشجرة”. يصنع زوجًا من الأيدي السوداء المرتبطة بالسلسلة ورأس الرجل تحتها. الرجل عارٍ ، “أسود كقط غاب أفريقي” ، ويتدفق بالدم. يشاهد جيسي اثنين من أصدقاء والده ينقلون الرجل إلى النار ويخرجون منها مرارًا وتكرارًا. على صوت الحشد ، يسمع جيسي صرخات الرجل. جيس يتشبث برقبة والده “في الرعب” ويريد “الموت يأتي بسرعة” للرجل.
رجل يسحب سكينا ويرفعه. يضحك الحشد ثم يصمت عندما يقترب الرجل بالسكين من الأسير الأسود. يبدو الرجل الأسود “واعيًا تمامًا الآن ، كما لو أن الحريق قد أحرق الرعب والألم”. الرجل الذي يحمل السكين يحمل الأعضاء التناسلية للرجل الأسود في يده ، “كما لو كان يزنها”. يمسك الرجل الأسود بعيون جيسي لثانية تبدو “أطول من عام”. يصرخ جيسي بينما تومض السكين ، “قطع الشيء المروع”. في جنون ، يندفع الحشد إلى الأمام ، “بأيديهم ، بالسكاكين ، بالحجارة ، بالحجارة” والتمزق في جسم الرجل الأسود. يسقط رأس جيسي إلى والده بينما يقوم شخص ما بتناول جسم الرجل الأسود في الكيروسين.
والد جيسي يخذل ابنه من كتفيه. بعيون “سلمية” ، أخبر والد جيسي جيسي أنه لن ينسى “هذه النزهة”. يشعر جيسي أنه يحب والده “أكثر مما كان يحبه على الإطلاق” (لحمله “من خلال اختبار عظيم”. والد جيسي يمسك بيده ويقوده عبر الحشد. يرى جيسس “الجسم الأسود على الأرض” ، وهو يضع “نسجًا منتشرًا مع ما كان جرحًا بين ساقيه”. يسأل جيسي عما إذا كانوا سيتركون الجسد هناك. يقول والد جيسي أن السود الآخرين سيأتون به “بواسطة” ، ثم يخبر جيسي على عجل حتى يتمكنوا من “الحصول على بعض من هذا الطعام قبل أن يذهب كل شيء” .
تومض إلى الأمام إلى الوقت الحاضر ، تنظر جيسي إلى غريس ، حيث يغطي ضوء القمر “مثل المجد”. التفكير في “الصبي في الزنزانة […] الرجل في النار” ، والسكين ، يبدأ جيسي في لمس نفسه. ينبعث منه “شيء بين ضحكة عالية وعواء” ثم يسحب نعمة على كوع واحد. يمسك جريس ، يهمس بها عندما يبدأ في ممارسة الجنس معها ، ويخبرها أنه سيمارس الجنس معها مثل الرجل الأسود. جيسي يحث جريس على “أن تحبني كما تحب” رجل أسود. جيسي “العمل [العمال] أصعب مما كان عليه من قبل” ولكن قبل أن ينتهي ، يسمع صوت لحاء الكلب ، وغراب الديك ، و “الإطارات على طريق الحصى..