أطفال منتصف الليل
-بقلم: سلمان رشدي
-نظرة عامة
أطفال منتصف الليل هي رواية واقعية سحرية لعام 1981 للروائي الأمريكي البريطاني سلمان رشدي. القصة تتبع سليم ، الطفل المولود لحظة استقلال الهند الذي يمتلك قوى غريبة. فازت الرواية بالعديد من الجوائز ، بما في ذلك جائزة بوكر ، والتي تم منحها لأفضل فائز على الإطلاق بجائزة بوكر في الذكرى الأربعين للجائزة. تم تكييف أطفال منتصف الليل للمسرح والإذاعة والسينما.
سليم سيناء هو الراوي الأول لأطفال منتصف الليل. يستمع إليه رفيقه بادما وهو يروي قصة حياة عائلته ، التي يأمل في الانتهاء منها قبل وفاته. ولد سليم في الوقت الحالي حصلت الهند على استقلالها عن الإمبراطورية البريطانية ، في منتصف الليل بالضبط في 15 أغسطس 1947. منذ تلك اللحظة ، ارتبطت حياته بمصير بلاده.
يبدأ سليم قصته مع جده آدم عزيز. في عام 1915 ، عاد عدام إلى كشمير ، وطنه ، بعد دراسة الطب في ألمانيا. أثناء إقامته مع والديه ، يعامل نسيم بانتظام ، ابنة رجل ثري يدعى غاني. ومع ذلك ، سيسمح غاني فقط لعدام بمعالجة نسيم من خلال حفرة صغيرة في ورقة للحفاظ على شرفها. بعد سنوات من علاج نسيم ، يعرف عدام أنه يحبها. يرى وجهها لأول مرة في اليوم الأخير من الحرب العالمية الأولى. عدام يتزوج نسيم وينتقل إلى أغرا. هناك ، يعاني عدام من القمع العنيف للاحتجاجات الهندية باسم الاستقلال. ولدى الزوجين ثلاث بنات تدعى علياء وممتاز وإميرالد وابنان يدعى مصطفى وحنيف. بعد وفاة صديق عدام ميان عبد الله ، يوافق عدام على إيواء سكرتير ميان نادر كان في قبو منزله. أثناء الاختباء من السلطات ، يقع نادر في حب ممتاز. يتزوج الزوجان سراً ، ولكن بعد عامين من الزواج يكتشف عدام أن ابنته لا تزال عذراء. عدام غاضبة وهرب نادر من المنزل بينما يركض إميرالد ليخبر عشيقها ، وهو ضابط عسكري يدعى الرائد ذو الفقار. على الرغم من أن نادر لم يتم القبض عليه ، يتزوج الزمرد من ذو الفقار. بعد فترة وجيزة ، يلتقي ممتاز بأحمد سيناء. كان أحمد يغازل علياء ، لكنه تزوج ممتاز بدلاً من ذلك. توافق على تغيير اسمها إلى أمينة والانتقال إلى دلهي مع زوجها الجديد.
في دلهي ، أصبحت أمينة حاملاً بطفلها الأول. تزور عرافًا ، يخبرها أن ابنها لن يكون أكبر أو أصغر من الهند ، من بين توقعات أخرى أكثر غموضاً. في الوقت نفسه ، أعمال أحمد مستهدفة لأنه مسلم. عندما فشل في دفع رشوة ، يحترق مستودعته. تنتقل العائلة إلى بومباي ، وتشتري منزلاً في عقار ينتمي إلى رجل إنجليزي يدعى ويليام ميثولد ، الذي يخطط للعودة إلى بريطانيا بعد استقلال الهند. يقوم متسول يدعى وي ويلي وينكي بزيارة العقار كثيرًا. يكشف أن زوجته فانيتا حامل مثل أمينة. ومع ذلك ، فهو لا يعرف أن زوجته كانت على علاقة سرية مع ميثولد. أمينة وفانيتا تلدان في الليلة التي تحصل فيها الهند على استقلالها. بينما كان الأطفال يرقدون في جناح الولادة ، قامت القابلة ماري بيريرا بتبديل علامات الاسم في فعل تضامن ثوري مع صديقها جوزيف ديكوستا. سوف يكبر الطفل من العائلة الغنية مع المتسول الفقير بينما ينمو ابن المتسول في الأسرة الغنية. تشعر ماري بالذنب ، وتترك وظيفتها كقابلة وتصبح مربية في العائلة. سليم ، ابن فانيتا ووي ويلي وينكي ، سيكبر الآن مع العائلة الغنية. توقيت ولادة سليم يربطه بتاريخ الهند. وهو واحد من العديد من الأطفال الذين ولدوا في الساعة بعد الاستقلال. بعد بضع سنوات ، أنجبت أمينة ابنة ، تُلقب بقرد النحاس. أنف سليم الكبير والتوقعات التي وضعتها عليه ظروف ولادته تلهم الأولاد الآخرين في مدرسته للتنمر عليه ، مما يحول سليم إلى صبي خجول. ذات صباح ، يبحث عن راحة مخبئه المعتاد داخل سلة غسيل. ثم يسمع والدته تجري محادثة هاتفية غريبة ، تبين أنها مع زوجها السابق. إنها غاضبة من التنصت على سليم وتعاقبه بمنعه من التحدث ليوم كامل. خلال يوم صمت سليم ، أدرك أنه يستطيع سماع أصوات في رأسه. في النهاية ، يدرك أن لديه قوى سحرية. يمكنه استخدام التخاطر لسماع أفكار الآخرين ، ويستخدم هذه القوة للاتصال بمئات الأطفال الآخرين الذين ولدوا في الساعة التالية لاستقلال الهند. يسمون أنفسهم أطفال منتصف الليل ، ولديهم جميعًا سلطات ، تعتمد قوتها على مدى قرب منتصف الليل من ولادة الطفل. يكتشف سليم أن شيفا ، ابن وي ويلي وينكي ، لديه قدرة خاصة على العنف والركبتين القويتين للغاية. سليم وشيفا لا يرون وجها لوجه. تم الكشف عن الأبوة الحقيقية لـ سليم عندما يُطلب من والديه التبرع بالدم له بعد وقوع حادث. بعد ذلك ، تم إرساله للعيش مع العمة بيا والعم حنيف. يبقى معهم لبعض الوقت ، ثم يعود إلى المنزل. بعد مغادرة سليم ، مات حنيف بالانتحار ، وحزن الأسرة على وفاته. تطالب فترة الحداد ماري بالاعتراف بتبديل علامات أسماء الأطفال. عندما تصبح أحمد مدمنة كحولية مريرة وعنيفة ، تأخذ أمينة أطفالها إلى باكستان للعيش مع شقيقتها الزمرد. يرى سليم أن الجنرال زولفيكار زوج إميرالد يشن انقلابًا ضد الحكومة في باكستان.
يصبح القرد النحاسي مغنيًا مشهورًا في باكستان ويصبح معروفًا باسم جميلة سنجر. يعاني أحمد من نوبة قلبية ، لذلك تعود أمينة والأطفال إلى بومباي. خلال هذا الوقت ، يصبح أنف سليم مسدودًا تمامًا. عندما يكون لديه عملية لإصلاح المشكلة ، يفقد سلطاته التخاطرية لكنه يكتسب حاسة شم مذهلة. يمكن لسليم حتى شم العواطف. بعد أن خسرت الهند حربًا على الصين ، عادت العائلة إلى باكستان. تواصل جميلة مسيرتها الموسيقية وتصبح أشهر مغنية في البلاد. عندما اندلعت الحرب في باكستان ، قُتلت معظم عائلة سليم بغارة جوية. ضرب سليم في رأسه ويفقد ذكرياته. غير متأكد من هويته ، تم تجنيد سليم في الجيش الباكستاني. إن حاسة الشم تجعله أصلًا قيمًا ، حيث يمكنه شم رائحة الخطر. تورط سليم في الحرب الأهلية الباكستانية ، حيث يرتكب الجيش الباكستاني فظائع في البلاد المعروفة الآن باسم بنغلاديش. يختفي سليم في الغابة مع وحدته ، وعندما يخرجون ، يجتمع مع أحد أطفال منتصف الليل ، ساحرة تدعى بارفاتي. تدعوه للعيش في جيب من السحرة في دلهي ، مجتمع بقيادة رجل يدعى صورة سينغ.
بعد أن رفض سليم الزواج منها ، كانت بارفاتي على علاقة بشيفا وتحمل مع طفله. يوافق سليم على الزواج من بارفاتي الحامل الآن. في الوقت نفسه ، أطلق رئيس وزراء الهند حملة تعقيم في البلاد. يهاجم الجيش السحرة ، ويتم تعقيم السكان قسراً. يموت بارفاتي والعديد من الآخرين. تحت التعذيب ، يشارك سليم أسماء بقية أطفال منتصف الليل ، الذين تم تعقيمهم أيضًا. عندما يدعو رئيس الوزراء إلى الانتخابات ، تخسر. يتم تحرير أطفال منتصف الليل. يجد سليم ابن بارفاتي مع صورة سينغ. يذهبون إلى بومباي وتتحدى الصورة ساحر الثعبان الشهير إلى مبارزة. يكتشف سليم أن ماري بيريرا تعمل الآن في مصنع صلصة في بومباي. ينضم إليها ويلتقي بادما في المصنع. مع اكتمال قصته ، يوافق سليم على الزواج من بادما. مثلما تنبأ ، يتحول إلى غبار ويموت في يوم زفافه والذكرى السنوية لاستقلال الهند.