علي
-بقلم : جوناثان إيج
علي (2017) يتابع محمد علي طوال حياته ، ويكشف عنه أنه أكثر من مجرد واحد من أفضل ملاكمي الوزن الثقيل في التاريخ. يأخذ المؤلف جوناثان إيج القراء من خلال بدايات كاسيوس كلاي المتواضعة ، وتحوله إلى محمد علي ، والانتصارات والخلافات العديدة التي تلت ذلك.
كان لمحمد علي شجرة عائلة إشكالية.
من المهم التعرف على خلفية عائلته لفهم من كان محمد علي وما الذي دفعه في حياته.
مثل العديد من الأمريكيين الأفارقة ، تضمنت شجرة عائلة علي العبيد وأصحاب العبيد.
ولد محمد علي كاسيوس مارسيلوس كلاي ، وهو اسم يمكن إرجاعه إلى جده الأكبر ، جون هنري كلاي ، وهو عبد جاء اسمه من مالكه ، سياسي كنتاكي ، هنري كلاي.

على الرغم من أنه كان مالكًا للعبيد ، إلا أن هنري كلاي كان أيضًا زميلًا مقربًا لأبراهام لنكولن ، ولديه آراء مماثلة مناهضة للعبودية. كان كلاي أيضًا مؤسسًا لجمعية الاستعمار الأمريكية ، التي اقترحت تحرير العبيد وإعادة شحنها إلى إفريقيا.
في تاريخ غير معروف ، تم تحرير جده الأكبر لمحمد علي ، جون هنري كلاي ، وحصل على قدر ضئيل من الممتلكات حيث نشأ عائلته. لكن في السنوات التي أعقبت التحرر ، لم تكن حياة الأمريكيين السود سهلة على الإطلاق.
على وجه التحديد ، تبعت المتاعب جد محمد علي ، هيرمان هيتون كلاي. كما تقول القصة ، حوالي عام 1900 ، سرق كلاي البالغ من العمر 24 عامًا ربعًا من أحد معارفه باسم تشارلز ديكي. في وقت لاحق ، اقترب صديق لديكي من هيرمان بعصا ثقيلة وطالبه بتسوية ديونه. لم يرفض كلاي فقط سداد الربع ، بل أطلق النار على صديق ديكي بمسدس.
قضى هيرمان كلاي ست سنوات في السجن من أجل هذا. عندما خرج ، تزوج من جدة محمد علي ، إديث غريث هاوس – ولكن كان هناك المزيد من المشاكل في الطريق.
تم إرسال إيفريت كلاي ، أول طفل لهيرمان وإديث ، إلى السجن بتهمة قتل زوجته بشفرة حلاقة. لكن ابنهما الثاني ، كاسيوس مارسيلوس كلاي ، الأب ، كسب لقمة العيش كرسام للوحات الإعلانية واللافتات ، وأصبح أخيرًا والد كاسيوس مارسيلوس كلاي الابن ، الذي ولد في يناير 1942 ، واستمر في قيادة حياة مثيرة للاهتمام مثل محمد علي.
كان كاسيوس كلاي طفلاً موهوبًا وعنيدًا يتمتع بتربية ممتعة نسبيًا.
حتى عندما كان طفلاً ، وجد كاسيوس كلاي طرقًا لجذب الانتباه. تقول الأسطورة أنه لم يكن هناك طفل آخر يصرخ بصوت عالٍ مثل كاسيوس في جناح المستشفى. لحسن الحظ ، لم يكن لدى كاسيوس الكثير ليصرخ بشأن هذا الطفل المتعثر ، حيث تمكن كلايز من الحصول على حياة يسودها السلام والهدوء النسبي.
بينما عاش آل كلايز في منزل صغير بالقرب من ويست لويزفيل ، كنتاكي ، عمل كاسيوس كلاي الأب بجد لجعله مريحًا قدر الإمكان. قام بزرع حديقة نباتية ، وحفر بركة سمكة ذهبية في الفناء الخلفي ، وحتى طلاء المنزل باللون الوردي لأنه كان اللون المفضل لزوجته. عندما كان كاسيوس كلاي جونيور يبلغ من العمر عامين ، ولد شقيقه رودولف آرنيت كلاي. وبعد فترة ، بنى والدهم غرفة إضافية في المنزل لمنحهم مساحة أكبر للعب.
لكن لا تخطئ: كان الطين فقيرًا. اشترت النوايا الحسنة ملابسهم وكان عليهم أحيانًا إصلاح أحذيتهم ببطانات من الورق المقوى. ومع ذلك ، تم الاعتناء بالأولاد جيدًا ولم يشعروا بالجوع أبدًا.
مع تقدم الوقت ، استفاد الأولاد من بعض الأموال الإضافية القادمة إلى طريق الأسرة. حصل كاسيوس ورودولف على حيوانات أليفة ومجموعة قطار كهربائي وحتى دراجة للمشاركة.
تقول أوديسا كلاي ، والدته ، إن الشاب كاسيوس كان موهوبًا وعنيدة. تذكرت أنه كان يحاول دائمًا القفز من طريقه ورؤية ما يدور حوله.
بحلول الوقت الذي كان فيه يبلغ من العمر عشرة أشهر ، كان كاسيوس جونيور الصغير جاهزًا بالفعل لجعل صوته مسموعًا ورفض السماح لأي شخص بمساعدته. أراد كاسيوس أن يكون مستقلاً وأن يعتني بنفسه ، سواء كان يرتدي ملابسه أو يأكل. نتيجة لذلك ، غالبًا ما تصبح الأشياء قذرة جدًا في غرفة نومه ومطبخه.
بدأ كاسيوس كلاي الطريق إلى المجد في الملاكمة بعد أن فقد دراجته.
يعد الحصول على دراجتك الأولى من الطقوس الشائعة للعديد من الأطفال ، حيث يمنحهم أول طعم للحرية والاستقلال. ولكن لسوء الحظ ، فإن تجربة أول دراجة مسروقة هي أيضًا محنة شائعة.
وقع الحدث التحويلي لكاسيوس كلاي الابن لسرقة دراجته في أكتوبر 1954.
في سن الثانية عشرة ، كان منزعجًا بشكل خاص لأن دراجة والده كانت هدية عيد ميلاد عزيزة. كان كاسيوس وشقيقه يتنقلان بالدراجة عبر لويزفيل عندما علقا فجأة في عاصفة سيئة أجبرتهما في قاعة كولومبيا على البحث عن مأوى. كان كاسيوس غاضبة للعثور على دراجة ذهب عندما العاصفة أخيرا مرت وظهرت الأولاد.
ولكن بغض النظر عن غضب كاسيوس ، كان للحدث جانب إيجابي. اقترح الكبار في مكان الحادث على الأخوين إبلاغ الشرطة بالدراجة المسروقة. ومثل القدر ، كان ضابط الخدمة في ذلك اليوم في القاعة هو جو إلسبي مارتن ، الذي ساعد في إدارة نادٍ للملاكمة في قبو كولومبيا أوديتوريوم.
كان من السهل على مارتن أن يلاحظ مدى شغف هذا الطفل الهزيل البالغ من العمر 12 عامًا والذي يبلغ 90 رطلاً لمحاربة كل من سرق دراجته ، لذلك أوصى بأن ينضم كاسيوس إلى مجموعته من المراهقين في نادي الملاكمة. بالطبع ، أذهلت مشاهد نادي الملاكمة وأصواته ورائحته المتعرقة كاسيوس ، واتخذ أخيرًا القرار المصيري بقبول مارتن لعرضه. و هكذا بدأت كاسيوس كلاي الملاكمة مهنة الشباب.
على الرغم من أنه كان في المدرسة طالبًا متوسط المستوى في أحسن الأحوال ، أصبح كاسيوس متدربًا متخصصًا في نادي الملاكمة واستخدم الرياضة كفرصة لإثبات نفسه. ولم يمض وقت طويل قبل أن يفوز الشاب بالمباريات وشق طريقه في ترتيب الهواة بفضل شغفه. بينما كانت أول مباراة ملاكمة للهواة لكاسيوس كلاي في عام 1954 ، تشير التقديرات إلى أن أكثر من مائة مباراة تبعتها في السنوات الست التالية ، مما أدى إلى استراحة كبيرة له في عام 1960.
جاءت الاستراحة الكبيرة لكاسيوس كلاي في دورة الألعاب الأولمبية في روما عام 1960 ، حيث فاز بالميدالية الذهبية.
صنع كاسيوس كلاي البالغ من العمر 18 عامًا اسمًا لنفسه كملاكم خفيف الوزن بحلول عام 1960. ولكن في ذلك العام ، عندما تم اختياره ليكون جزءًا من فريق الملاكمة الأولمبي الأمريكي ، حصلت مسيرته على دفعة قوية.
سرعان ما جعله حماس كلاي الصبياني من المشجعين المفضلين في دورة الألعاب الأولمبية لعام 1960 التي أقيمت في روما ، إن لم يكن المفضل للفوز بالميدالية الذهبية.
على الرغم من أنه كان يعتبر أفضل ما يمكن أن يقدمه الأمريكيون ، لم يكن من المتوقع أن يتفوق الفريق الأمريكي على منافسين مثل الأسترالي توني ماديجان أو البولندي زبيغنيو بيتريزكوفسكي أو البطل الأولمبي الروسي جينادي شاتكوف. بدأت الأمور بداية رائعة ، عندما تغلب كلاي على منافس بلجيكي في الجولة الثانية من قتاله الأول. ثم ، من خلال هزيمة شاتكوف بينما كان يتصبب عرقا بالكاد ، فاجأ الجميع.
أصبحت الأمور أكثر صعوبة عندما حان الوقت لمحاربة توني ماديجان في الدور قبل النهائي. تمكن ماديجان من قطع المسافة الكاملة مع كلاي ، تاركًا الأمر للقضاة ليقرروا بالإجماع لصالح كلاي ، لأنه كان أكثر عدوانية من الاثنين.
أخيرًا جاءت المباراة النهائية ضد بيترزيكوفسكي ، الذي كان ، مثل الملاكم الأمريكي عاموس جونسون ، آخر رجل هزم كلاي في الحلبة ، أعسرًا.
لكن كلاي تعلم درسه من معركته ضد جونسون ، وهذه المرة حرص على تغيير أسلوب لعبه لتناسب خصمه. هذه المرة ، لم يعتمد كلاي على سرعته وقوة ذراعه اليسرى للفوز بالمباراة. بدلاً من ذلك ، تمسك بموقفه واعتمد أكثر على حقه.
قام بيتريزكوفسكي بالفعل بتوجيه بعض اللكمات القوية في الجولتين الأوليين ، لكن كلاي ظل غير منزعج عندما صعد من عدوانه في الجولة الثالثة ، تاركًا وجه خصمه كدمات ودماء. كان القرار بالإجماع مرة أخرى ، وكانت الميدالية الذهبية لكلاي.
بطل أولمبي الآن ، كان كاسيوس كلاي في طريقه السريع نحو الشهرة والثروة.
بدأ في معالجة القضايا الاجتماعية والسياسية عندما انضم كاسيوس كلاي إلى أمة الإسلام.
واصل كلاي الفوز بمباراة ملاكمة واحدة تلو الأخرى في السنوات الأربع التي أعقبت أولمبياد 1960. لكن الستينيات كانت أيضًا فترة تغييرات شخصية مهمة بالنسبة له.
عزز كلاي مكانته كواحد من أعظم الملاكمين في الوزن الثقيل في كل العصور بعد فوزه الملحمي على سوني ليستون في عام 1964. وفي أعقاب هذه المباراة التقى كلاي مع مالكولم إكس ، المتحدث البارز باسم أمة الإسلام. وحركة المسلمين السود.
لم يكن من قبيل المصادفة أن مالكولم كان ضيفًا ، حيث كان كلاي قد أعرب بالفعل عن اهتمام طويل الأمد بالانضمام إلى الحركة ودعم محاولاتهم لتحقيق الكرامة والاستقلال لمجتمع السود في الولايات المتحدة.
لم يكن فقط مع مالكولم إكس ، ولكن أيضًا مع زعيم أمة الإسلام ، إيليا محمد. كان كلا الرجلين حريصين على قيام كلاي بالتحول إلى الإسلام ، وهو ما يعني أيضًا تغيير اسمه.
سيكون هذا التحول الروحي ، بالنسبة لكلاي ، فرصة لكلاي لاستخدام مكانته لمعالجة القضايا العرقية وتعزيز المعركة المستمرة من أجل الحقوق المدنية. وهذا بالضبط ما طرحه في اليوم التالي للقائه مع مالكولم إكس في الحفلة في المؤتمر الصحفي.
كانت الأخبار متحمسة لاستجوابه حول وضعه كمسلم أسود. كما صحح كلاي المراسلين بحزم وتأكد من استخدامهم الاسم الصحيح للحركة ، أمة الإسلام. ثم أخبر كلاي الصحافة بمعتقداته الشخصية. وأوضح أنه نبذ النصرانية وأن الله إلهه وآمن بالسلام.
في هذا المؤتمر الصحفي ، أوضح أيضًا أنه يعارض مبادئ الاندماج كعضو في أمة الإسلام ، والتي اقترحت أن يحاول السود الاندماج في المجتمع الأبيض. بدلاً من ذلك ، أراد الترويج لثقافة سوداء قوية وفخورة.
بعد أيام قليلة من المؤتمر الصحفي ، سقطت القنبلة في 6 مارس 1964. أصدر إيليا محمد بيانًا عبر الإذاعة أعلن فيه أن كاسيوس كلاي أصبح الآن مسلمًا رسميًا وسيُعرف باسمه المسلم من الآن فصاعدًا: محمد علي.
تم إيقاف محمد علي من الملاكمة بعد رفضه الخدمة في الجيش.
جنبا إلى جنب مع حركة الحقوق المدنية ، حدثت اضطرابات اجتماعية أيضًا في الستينيات نتيجة للحرب في فيتنام ، وكان لمحمد علي وجهات نظر قوية حول هذا أيضًا.
في أبريل 1967 ، دفعته قناعات علي السياسية والدينية إلى التحدث علناً ضد تورط الجيش الأمريكي في فيتنام. وقال للصحافة كمسلم ورجل سلام إنه سيرفض العمل كمستنكف ضميريًا.
من وجهة نظر علي ، استغل الجيش السود في جهودهم لتجنيد الجنود مع السماح للبيض المتميزين بتجنب التجنيد. لذلك قدم علي أمرًا من المحكمة ينص على أن أمره يستند إلى تمييز عنصري ويجب إيقافه.
ومع ذلك ، لم يتمكن علي من إقناع محاكم الولاية أو المحكمة العليا الأمريكية بالنظر في حجته ، مما يعني أنه أُمر بالمثول أمام المقر العسكري الأمريكي في هيوستن. في 28 أبريل / نيسان 1967 ، كان من المقرر أن تتم محاكمة علي و 26 رجلاً آخر من قبل العسكريين الأمريكيين ، على الرغم من أن علي كان الوحيد الذي لديه محام معه.
رفض علي الوقوف عندما تم الاتصال باسمه وحذره ضابط في البحرية من أنه إذا لم يمتثل ، فقد يواجه عقوبة تصل إلى خمس سنوات في السجن وغرامة قدرها 10000 دولار. لكن علي استمر في الرفض ولم يقدم إلا اعتراضه إلى الضابط مصحوبًا بالأوراق.
وقدم علي مؤتمرا صحفيا بعد حادثة مكتب الاستقدام أكد فيه استمرار رفضه. سرعان ما تلقى نبأًا مفاده أن أفعاله تسببت في قيام اتحاد الملاكمة العالمي وجميع اتحادات الملاكمة الأمريكية الكبرى الأخرى بإلغاء ألقابه في البطولة وتعليق حقه في المنافسة بشكل احترافي في الولايات المتحدة لمدة ثلاث سنوات.
أوضحت الشدة غير المبررة لرد فعل اتحاد الملاكمة العالمي أن هذه كانت خطوة سياسية من جانبهم لمعاقبة رياضي لأنهم لم يوافقوا على معتقداته. ومع ذلك ، إذا كان علي غاضبًا ، فلن يظهر ذلك. عندما سئل عن رد فعله ، قال ببساطة إنه يتطلع إلى العودة إلى المنزل ، وزيارة والدته والاستمتاع ببعض الطهي.
مثل غيره ، نُفي محمد علي بسبب أوامر زعيمه الديني الصارمة.
كان تعليق الملاكمة لعلي أمرًا مفيدًا في نظر إيليا محمد ، زعيم أمة الإسلام. وفقًا لإرشادات العقيدة ، يُحظر تمامًا التدخين والشرب وأفعال الرعونة الأخرى.
ولكن بعد ذلك ، في مارس 1969 ، دعا إيليا محمد علي إلى منزله ، بعد أن سمع أن علي كان يلمح إلى عودة الآن إلى أن تعليقه على وشك الانتهاء.
كان هذا النوع من الطلبات في اللحظة الأخيرة غير عادي ، مما جعل علي متوترًا – وهو محق في ذلك ، كما اتضح فيما بعد.
علاوة على ذلك ، عندما استقبل علي في المنزل ، كانت ابتسامته الساحرة المعتادة مفقودة. أوضح إيليا أنه لا يستطيع قبول رغبة علي في العودة إلى الملاكمة لأن الرياضة لا تتماشى مع قيم أمة الإسلام.
وهكذا واجه علي الآن خيارًا: إما الملاكمة أو إيليا. سرعان ما أصبح اختياره واضحًا ، حيث تم حظر محمد علي رسميًا من أمة الإسلام بعد وقت قصير من الاجتماع. وفقًا لإيليا ، كان على جميع الأتباع العودة إلى مناداته باسم كاسيوس كلاي.
لم يكن نفي علي حادثة منعزلة – كان هناك العديد من الأشخاص الذين رفضوا إطاعة رغبات إيليا ونبذهم الأشخاص الذين كرسوا حياتهم من قبل.
في غضون ذلك ، اتبع العديد من أعضاء أمة الإسلام أوامر إيليا وتخلوا عن حياتهم المهنية وعلاقاتهم. كان أحد هؤلاء الرجال لويس فاراخان ، مغني كاليبسو. بعد وفاة إيليا محمد عام 1975 ، تخلى عن حياته المهنية كموسيقي وأصبح في النهاية الزعيم الجديد لأمة الإسلام. لكن محمد علي لم يكن مستعدًا للتخلي عن حياته المهنية أو إرثه. كان مصمماً ، بدلاً من ذلك ، على إعادة تأكيد عظمته.
عاد محمد علي في فيلم معركة القرن ، والذي نتج عنه أول خسارة احترافية له.
بعد ثلاث سنوات من التعليق ، كان علي مستعدًا للعودة إلى عالم الملاكمة بصراع بارز ضد بطل الوزن الثقيل في ذلك الوقت ، جو فرايزر. كان من المقرر أن تقام المباراة في 8 مارس 1971 ، في ماديسون سكوير غاردن في مدينة نيويورك ، وكان من المقرر أن تكون واحدة من أكثر مباريات الملاكمة المنتظرة والأكثر حماسة على الإطلاق.
كما أن المكافأة المالية لما سيُعرف باسم “معركة القرن” كانت أيضًا غير مسبوقة ، حيث تم ضمان حصول كل مقاتل على 2.5 مليون دولار ، سواء كان الفوز أو الخسارة. سيكون هذا ما يعادل 15 مليون دولار في عام 2018.
كانت أسعار التذاكر أيضًا مرتفعة جدًا : سرعان ما تم إعادة بيع التذاكر بأسعار تجاوزت 700 دولار بعد بيعها في ثوانٍ معدودة. في غضون ذلك ، يُعتقد أن حوالي 300 مليون شخص شاهدوا القتال على شاشات التلفزيون.
ولم يخيب أمل الأشخاص الذين حضروا لمشاهدة المباراة ؛ قدم علي وفرازير للجماهير 15 جولة كاملة من القتال المذهل.
اتفق الجمهور على نطاق واسع على أن علي تلقى مزيدًا من اللكمات وتفوق على فرايزر في الجولتين الأوليين ، لكن بدا واضحًا أيضًا أن علي كان أكثر إرهاقًا بعد الجولة السادسة. أمضى علي الكثير من الوقت متكئًا على الحبال في النصف الثاني من القتال لمجرد البقاء على قدميه.
على الرغم من أن فريزر هبط بالكثير من اللكمات القوية ، إلا أن علي ظل واقفاً على قدميه لمدة 14 جولة. ولكن بعد ذلك ، أخذ علي خطافًا يسارًا ضخمًا في رأسه في الجولة الخامسة عشرة ، مما أدى إلى تحطمها على السجادة. تم الكشف لاحقًا أن هذا الخطاف الأيسر هز دماغ علي بشدة لدرجة أنه مزق بعض خلايا دماغه.
بشكل مثير للدهشة ، تمكن علي من الوقوف على قدميه في أقل من عشر ثوان على الرغم من هذا الضرر. والأكثر من ذلك ، خلال الدقيقتين المتبقيتين من المباراة ، ظل واقفاً على قدميه.
أصدر الحكام قرارًا بالإجماع في تلك الليلة معلنين أن الفائز هو جو فرايزر. ولكن كانت هناك أيضًا قصة أخرى رُويت خلال المباراة: كان أحد أكبر المقاتلين على الإطلاق قادرًا على قطع المسافة.
أصبح الدمدمة في الغابة أسطوريًا ، في حين أن مباراة العودة ضد ليون سبينكس ستكون آخر فوز لعلي في البطولة.
سيواصل علي محاربة فريزر في مباراتين أكثر حدة ، وفاز في كلتيهما ، وسيجد أيضًا منافسًا جديدًا في كين نورتون ، الذي تمكن من كسر فك علي خلال قتالهم في 23 مارس 1973.
كلفته هزيمة علي في مباراة نورتون لقبه في بطولة العالم. لكن لم يتراجع أحد أبدًا ، سرعان ما كان يخطط لعودته بمعركة ملحمية أخرى ، تسمى “الدمدمة في الغابة”.
أخذت هذه المعركة الأسطورية اسمها على الفور من زائير (الآن جمهورية الكونغو الديمقراطية) حيث أقيمت في 30 أكتوبر 1974. وهذه المرة ، قاتل علي جورج فورمان الذي لم يهزم مؤخرًا ، والذي فاز مؤخرًا بلقب البطولة بفوزه على نورتون .
مع أكثر من 5000 شخص حضروا لمشاهدة هذا النضال الذي تم نشره على نطاق واسع ، كان علي بالتأكيد المستضعف في نظر الكثيرين. لكن هذه المرة ، كان سينشر تكتيكًا فعالاً بشكل ملحوظ أصبح يُعرف باسم استراتيجية حبل المنشطات.
خلال المباراة ، وكذلك من قبل ، سخر علي بلا رحمة من فورمان بينما كان يقضي الكثير من الوقت في اللعب الدفاعي والانحناء إلى الحبال بينما حاول فورمان دون جدوى توجيه ضربات ذات مغزى. بعد ذلك ، في آخر 30 ثانية من كل جولة ، كان علي يصنع الحياة ويهبط بمجموعات قاتلة على خصمه المتعب.
عملت الإستراتيجية مثل السحر ، وبحلول الجولة الثامنة ، كان فورمان قد استنفد نفسه ، مما أعطى علي فرصة ممتازة للهبوط بتسلسل مدمر من خمس ضربات أرسل فورمان إلى الحصيرة ونزولاً من أجل العد.
رغم كل الصعاب والحكمة التقليدية ، فاز علي مرة أخرى بلقب الوزن الثقيل ، والذي سيحتفظ به خلال السنوات القليلة المقبلة حتى التقى بمقاتل صاعد اسمه ليون سبينكس.
فاجأ ليون سبينكس الكثيرين منهم بفوزه على علي في أول مباراة لهم في فبراير 1978. ولكن في شهر سبتمبر من ذلك العام ، حظي علي بفرصة إعادة مباراة في نيو أورلينز – ومرة أخرى كانت آلة الضجيج عالية حيث ملأ ملعب لويزيانا سوبر دوم 63000 متفرج حتى أقصاها. .
لكن هذه المرة ، لم ترق المباراة إلى مستوى عالٍ من الترقب. أعمته شهرته المكتشفة حديثًا ، لم يتدرب سبينكس على مباراة ، بينما كان علي نفسه بعيدًا عن الصحة أو اللياقة البدنية. أثناء المباراة ، كان علي يلف ذراعه حول رقبة سبينكس ليتكئ عليه ويلتقط أنفاسه. ومع ذلك ، قاتل علي بدرجة من التصميم لم يتم حشده منذ أكثر من أربع سنوات.
في نهاية المباراة ، صدر القرار بالإجماع لصالح علي ، مما جعله أول وزن ثقيل يفوز بالبطولة للمرة الثالثة وسيثبت أيضًا أنه الأخير.
استمر محمد علي في الترفيه واستخدام شهرته من أجل الخير بعد مسيرته في الملاكمة.
على الرغم من أن علي استمر في القتال حتى عام 1981 ، إلا أن صحته تدهورت بسرعة ؛ بدأت آلاف الضربات التي وجهها على رأسه تظهر آثارها. من الواضح أن الوقت قد حان لكي يجد علي متنفسًا مختلفًا في الحياة.
هدية علي لجاب ومكانته الراسخة كشخصية شهيرة جعلته مناسبًا تمامًا للبرامج الحوارية والمقابلات التلفزيونية. وتمكن من إيجاد طرق إبداعية للتغلب على التحديات حتى في هذا المنتدى.
لم يكن من النادر أن يشعر علي المريض بالنعاس ويكاد ينام في مقابلة متلفزة. ولكن من خلال التظاهر بالنوم في الواقع وحلمه بالملاكمة ، وجد علي طريقة مسلية لتحقيق أقصى استفادة من وضعه. سيبدأ علي بلكم الهواء وعيناه مغمضتان ، بلطف في البداية ولكن بعد ذلك بقوة أكبر حتى يتظاهر بإلقاء لكمة على المحاور.
في بعض الأحيان ، كان يتصرف كما لو كان يغفو ثم فجأة ينبض بالحياة بينما يغني لحنًا من مجموعة الخمسينيات الشهيرة ،ذا بلاتيرس. في كلا السيناريوهين ، كان الجمهور دائمًا يضحك.
في الثمانينيات والتسعينيات ، استخدم محمد علي شهرته ومكانته للعمل في الدبلوماسية الدولية.
في عام 1985 ، كان علي جزءًا من وفد رسمي أرسله رونالد ريغان إلى بيروت ، لبنان ، في محاولة لتأمين إطلاق سراح عشرات الرهائن الأمريكيين المحتجزين من قبل المتطرفين المسلمين.
في الطريق ، توقف علي في لندن لتسريع الأمر وتحدث إلى الزعيم الإيراني آية الله الخميني. تم الافراج عن رهينة امريكى بعد الاجتماع. ومع ذلك ، ثبت لاحقًا أن التوقيت كان مصادفة ، حيث لم يكن الخميني متورطًا أبدًا مع الرهائن في لبنان.
أثبتت هذه العملية عدم نجاحها ، ومع ذلك ، سيواصل علي تقديم خدماته في مواقف مماثلة ، مصممًا على المساهمة مهما استطاع على الرغم من الضعف المتزايد. تم تشخيص إصابة علي بمرض باركنسون لأول مرة حوالي عام 1984 وسيظل معه حتى وفاته في 3 يونيو 2016. حتى أيامه الأخيرة ، لم يتوقف محمد علي أبدًا عن الحملة من أجل المزيد من التمويل لأبحاث مرض باركنسون والمزيد من السلام في العالم.
الملخص النهائي
حقق محمد علي نجاحًا باهرًا كملاكم محترف ، وقد مكنته موهبته الهائلة وجاذبيته من أن يعيش حياة غير عادية. لم يكن واحدًا من أعظم الملاكمين في كل العصور فحسب ، بل استخدم أيضًا موقعه في دائرة الضوء للنضال من أجل السلام والمساواة العرقية وحرية الدين.