ثم لم يبق أحد
-المؤلف: أغاثا كريستي
“ثم لم يكن هناك شيء” هي رواية لغز جريمة قتل كتبها الكاتبة العالمية الغامضة الشهيرة أجاثا كريستي وتم نشرها في عام 1939. يعتبر الكتاب من قبل معظم المعجبين أعظم أعمال كريستي وأشاد به النقاد في ذلك الوقت باعتباره عبقريًا ومخيفًا. على مر السنين ، تم إجراء العديد من التعديلات على الكتاب بما في ذلك المسرحيات والأفلام والمسلسلات الإذاعية وألعاب الفيديو والبرامج التلفزيونية. لا تزال الرواية تعتبر عملًا أدبيًا كلاسيكيًا حتى يومنا هذا.
تدور القصة حول مجموعة من الغرباء تمت دعوتهم جميعًا إلى جزيرة قبالة الساحل الإنجليزي. تم إرسال رسالة إلى ثمانية أشخاص من قبل شخص يعرفونه يطلبون منهم ، لسبب أو لآخر ، القدوم إلى الجزيرة الهندية. بعضهم يتوقع إجازة مريحة ، والبعض يتوقع العثور على عمل جديد ، وكلهم مخطئون في الرعب الذي ينتظرهم. بعد وصولهم بوقت قصير ، اجتمعت المجموعة في غرفة الرسم عندما انطفأت الأنوار فجأة وصوت مسجل يتهم كل شخص بارتكاب جريمة قتل سابقة لم يتم حلها أبدًا. ينتشر الإنكار ، لكن سرعان ما يبدأ الضيوف في الموت في ظروف غامضة واحداً تلو الآخر ولا يمكن إنكار حقيقة التسجيل والعقاب اللاحق الذي يواجهونه.
مع عدم وجود وسيلة للخروج من الجزيرة وعدم وجود مشتبه بهم واضحين للتحقيق معهم ، يجب على مجموعة الغرباء أن تتحد لحل لغز من بينهم من ينتقلهم دون أن يُقتلوا في هذه العملية.
الملخص
تبدأ الرواية على متن قطار في طريقها إلى مدينة ستيكلاهافن الساحلية بإنجلترا. على مدار الفصل الأول ، تعرفنا على جميع الشخصيات الثمانية المتوجهة إلى مكان يسمى الجزيرة الهندية لأسباب مختلفة خاصة بهم. تلقى كل حرف خطابًا في البريد يطلب حضوره في الجزيرة.
الشخصيات:
جاستس وارجريف ، قاض متقاعد مؤخرًا أرسل رسالة من صديق قديم يُدعى كونستانس كولمينغتون يدعوه لقضاء بعض الوقت في الجزيرة لقضاء إجازة.
فيرا كلايثورن ، امرأة عينتها زوجة مالك الجزيرة أونا نانسي أوين كسكرتيرة. كانت فيرا مترددة في تولي الوظيفة والذهاب إلى الجزيرة لأنها كانت تتجنب المسطحات المائية الكبيرة منذ وفاة شخص قريب منها غرقًا مؤخرًا. قيل لنا إنها كانت حاضرة وقت وفاة هذا الشخص وتم تبرئتها من جميع التهم المتعلقة بتورطها ، لكن لم يتم إخبارنا من هو الشخص.
فيليب لومبارد ، الرجل الذي قيل له أيضًا إنه تم تعيينه في وظيفة في جزيرة إنديان آيلاند ، لكن لم يتم إخبارنا ما هي هذه الوظيفة ، فقط أنه يتقاضى أجرًا جيدًا مقابل ذلك. يعني ضمنيًا أن لومبارد قد يتعامل في عمل غير قانوني من نوع ما.
إميلي برنت ، امرأة محافظة بشدة ومتدينة للغاية تسافر إلى الجزيرة الهندية لقضاء عطلة. تلقت مؤخرًا خطابًا من مصدر غير معروف لم يكشف إلا أنهما شاركوها مرة واحدة في دار ضيافة. التوقيع على الرسالة غير مقروء. بغض النظر عن هذه الحقيقة ، قررت إميلي برنت أن تأخذ العطلة.
قيل لنا إن رجلًا يُدعى الجنرال ماكارثر يستقل قطارًا أبطأ مختلفًا بسبب بعض المضاعفات في تذكرته. تمت دعوته إلى الجزيرة من قبل بعض الأصدقاء القدامى الذين أرادوا رؤيته. يسعد الجنرال بالدعوة لأنه قلق من أنه بسبب شائعة قديمة عنه ، يميل أصدقاؤه الآن إلى تجنبه. لم يتم إخبارنا ما هي الشائعات.
يأخذ الدكتور أرمسترونغ وسيلة نقل مختلفة إلى ستيكلاهافن ، وهي القيادة. طُلب منه السفر إلى الجزيرة للإبلاغ عن حالة السيدة أوين. أثناء القيادة ، يتأمل في حادث وقع قبل بضع سنوات بينما كان لا يزال يشرب الخمر بكثرة ، مما أدى إلى شل حياته المهنية تقريبًا. أثناء القيادة ، مر عليه رجل يدعى توني مارستون ، بسرعة خطيرة.
في قطار مختلف تمامًا عن أول قطارين ، آخر مقدمة في الفصل ، يتصفح السيد بلور قائمة بكل شخصية تم الكشف عنها حتى الآن. إنه يدرك أنهم جميعًا متجهون إلى الجزيرة الهندية وأنه يتجه هناك بنفسه للحصول على “وظيفة” لم يتم إخبارنا بتفاصيلها. يقول أن هذه الوظيفة ستكون سهلة. الشخص الآخر الوحيد الذي كان معه في القطار ، وهو رجل كبير السن ، يخبره أن عاصفة تتدحرج فوق الجزيرة وأن يوم القيامة قد اقترب. يعتقد بلور فقط أن الرجل العجوز أقرب إلى الحكم منه.
في بداية الفصل الثاني ، وصلت جميع الشخصيات في القطارات إلى محطة قطار ستيكلهافن وتنتظر سيارات الأجرة لنقلهم إلى الرصيف. يتفاجأ كل ضيف ولكن ليس بالضرورة أن يشعر بالقلق عندما يعلم أنهم جميعًا ذاهبون إلى نفس المكان ، الجزيرة الهندية ، وأن أيًا منهم لم يسبق له مثيل من قبل. سرعان ما ظهر رجل يدعى فريد ناراكوت لنقل المجموعة إلى الجزيرة. إنه يتساءل داخليًا عن سبب دعوة السيد أوين ، الملياردير الذي يعرف أنه يمتلك الجزيرة ، مثل هذه المجموعة الفردية من الأشخاص إلى منزله ، ولا يبدو أن أيًا منهم يعرف الآخر.
عندما وصلوا إلى الجزيرة ، غادر فريد ناراكوت واستقبل الخادم الشخصي السيد روجرز وزوجته السيدة روجرز الضيوف عند باب قصر كبير. أخبر روجرز المجموعة أن مضيفهم قد تأخر ولكن تم تجهيز غرفهم ويجب أن يشعروا بالحرية في جعل أنفسهم مرتاحين. يذهب كل عضو في المجموعة إلى غرفته الخاصة للتحضير للمساء. لاحظت فيرا إبرة على جدار غرفتها توضح أغنية الحضانة التي تتذكرها منذ طفولتها تسمى “عشرة هنود صغار”. في القافية ، قُتل عشرة أطفال هنود صغارًا واحدًا تلو الآخر في حوادث أثناء أداء العمل. في نهاية القافية بقي صبي هندي واحد فقط. يعلق نفسه وينتهي القافية بـ “وبعد ذلك لم يكن هناك شيء”.
في وقت لاحق من المساء ، وصل الدكتور ارمسترونغ وتعرف على الفور على القاضي وارجريف وهو يمر به في القاعة. يتذكر أنه أدلى بشهادته الطبية عدة مرات في قاعة محكمة وارجريف. يسألوارجرافأرمسترونغ عن كونستانس كولمينغتون ويصاب بالحيرة عندما يخبره الرجل الآخر أنه لم يسمع عن المرأة من قبل. في نهاية الفصل ، يستعد الضيوف جميعًا لتناول العشاء ويلاحظ ماكارثر أنه يأسف لقدومه ويتمنى أن يتمكن من المغادرة. لكنه يدرك أن هذا مستحيل لأن قارب فريد ناراكوت قد غادر بالفعل ولن يعود لبضعة أيام.
سرعان ما يتم استدعاء الضيوف لتناول العشاء ويلاحظون مجموعة من عشرة تماثيل صينية للهنود تم وضعها في وسط طاولة غرفة الطعام. تشير فيرا إلى أنها تتطابق مع القافية المعلقة على الحائط في غرفتها. بعد العشاء ، تنتقل المجموعة إلى غرفة الرسم للاسترخاء وتناول مشروب. جميعهم يتحادثون فيما بينهم عندما يبدأ فجأة صوت مسجّل منزوع الجسد يتحدث عبر ثرثرة الغرفة. لا أحد يستطيع أن يعرف من أين يأتي الصوت ، لكنه يسمي كل ضيف في الغرفة على حدة ، حتى السيد والسيدة روجرز ، ويتهمهم بارتكاب جريمة قتل حدثت في وقت ما في الماضي. يعطي الصوت تفاصيل محددة حول كل جريمة قتل بنبرة ميكانيكية بلا عاطفة. بعد تسمية كل مشتبه به وضحيته ، يتوقف الصوت بشكل غامض كما بدأ.
تندلع الغرفة في نشاز من الإنكار ، حيث يحتج كل ضيف على براءته وينطلق في الغضب من اتهامه. بدأوا في البحث عن مصدر الصوت وسرعان ما يجد فيليب لومبارد لاعبًا قياسيًا قديمًا في الغرفة المجاورة. اعترف روجرز ، كبير الخدم ، أنه طُلب منه تشغيله في وقت معين في التعليمات الخاصة بالليل من صاحب العمل ، لكن لم يكن لديه أي فكرة عما يمكن أن يلعبه. مكتوب في السجل الكلمات ، “أغنية البجعة”.
اجتمع الجميع مرة أخرى في غرفة الرسم وطلب من السيد روجرز أن يعترف لهم أنه لا هو ولا زوجته قد التقيا بصاحب العمل ، السيد أوين. يقول إنه تم تعيينه من قبل وكالة وأنهم تلقوا تعليماتهم عبر البريد. بعد توليه المسؤولية عن الوضع ، يطلب القاضي وارجريف من الجميع شرح الظروف التي أوصلتهم إلى الجزيرة. يشرح الجميع بالطبع دعوة وعدت بشيء مختلف وتدرك المجموعة أنه بغض النظر عن هوية السيد أوين ، فقد قام بانتحال شخصية العديد من الأصدقاء والمعارف القدامى في حياتهم لجمعهم معًا. يلاحظوارجرافأن التسجيل ذكر “سيد بلور ”لكن لا يوجد أحد بهذا الاسم في مجموعتهم. في هذه المرحلة ، يعترف السيد بلور بأن الاسم الذي أطلقه عليهم ، “السيد. ديفيس “مزيفًا وأنه محقق خاص ، تم التعاقد معه لحماية جواهر السيدة أون أوين. يشير وارجراف إلى أن يو ين يبدو أنه يمكن أن يرمز إلى “غيرمعروف” وأنه ربما تم جمعهما معًا بواسطة مهووس بالقتل.
كل عضو في المجموعة مستعد للدفاع عن نفسه ضد الاتهامات الموجهة إليهم. وارجريف ، الذي اتهم بقتل رجل يدعى إدوارد سيتون ، يقول إن سيتون كان مجرد قاتل متهم أصدر بحقه حكما. تم اتهام فيرا بقتل صبي يدعى سيريل هاميلتون لكنها ذكرت أنها كانت مربية له فقط. لقد غرق أثناء السباحة في المحيط وبذلت قصارى جهدها لإنقاذه لكنها فشلت.
اتهم الجنرال ماكارثر بقتل عشيق زوجته ، آرثر ريتشموند ، لكنه أصر على أن ريتشموند كان أحد ضباطه الذين ماتوا في مهمة استطلاعية. ينفي أن تكون زوجته على علاقة غرامية. يقول فيليب لومبارد إن جريمة القتل التي وجهت إليه تهمة ، وقتل واحد وعشرين فردًا من قبيلة أفريقية ، تم تحريفها. سمح له بأخذ طعامهم وتركهم في البرية ، ولكن فقط لإنقاذ نفسه. السيد بلور اتهم بقتل رجل يدعى جيمس لاندور. يقول إن لاندور كان رجلاً شهد ضده عندما كان ضابط شرطة ، لكن لاندور مات إلا في وقت لاحق في السجن. ينفي د. أرمسترونغ صراحة معرفته بالمرأة التي اتهم بقتل مريضة تدعى لويزا ماري كليس. على الرغم من ذلك ، فهو يعترف بأنه يتذكر القضية بالفعل. توني مارستون هو الوحيد في المجموعة الذي يعترف بأنه مذنب بالتهمة. بشكل عرضي ، يعترف بأن من المحتمل أن يكون قد دهس ضحاياه المزعومين ، وهما طفلان يدعى جون ولوسي كومبس ، عن طريق الصدفة.
واتهم السيد والسيدة روجرز بوفاة جينيفر برادي ، وهي امرأة عجوز مريضة كانت تعمل في السابق. يعترف بأنهم ورثوا بعض المال بعد وفاتها لكن لم يكن لهم يد فيه. الرافضة الوحيدة إميلي برنت المتدينة ترفض حتى التحدث إلى الاتهام الموجه ضدها.
بعد الاطلاع على الاتهامات بشكل فردي ، يقترحوارجرافأن تتوقف المجموعة عن المشاركة في هذه الحيلة الصغيرة والمغادرة في الصباح بمجرد عودة القارب. يتفق جميع الضيوف باستثناء توني مارستون الذي عرض عليهم البقاء وحل لغز من هو يوين اتحاد في الواقع. أثناء حديثه ، يتناول شرابًا ويختنق به ثم يموت على الفور. الضيوف الآخرون مرعوبون ، لكن منذ أن سكب مارستون الشراب بنفسه ، لا يمكن إلا أن يفترض أنه انتحر عمداً بتسميم نفسه. يُنقل جسد مارستون إلى غرفة نومه ويغطى بملاءة.
مع تأخر الوقت ، تقرر أن يذهب الجميع إلى الفراش ويغلق أبوابهم. يفترض الحزب أنهم سيكونون قادرين على المغادرة في الصباح بمجرد الاتصال بفريد ناراكوت. فقط السيد روجرز يبقى مستيقظًا للتنظيف بعد العشاء. لاحظ أن أحد التماثيل الهندية العشرة الصغيرة على الطاولة مفقود.
لا يمكن للمجموعة وحدها في كل غرفة نوم سوى الاستماع إلى صوت البحر وهو يتصادم مع الصخور في الخارج والتفكير في حقيقة الاتهامات الموجهة ضدهم. تتذكر فيرا ، على وجه الخصوص ، اليوم الذي مات فيه سيريل الصغير وكيف عرفت قبل وفاته أنه عندما رحل حبيبها ، سيكون هوغو قادرًا على وراثة ثروة عائلاتهم. قبل الذهاب إلى الفراش ، لاحظت التشابه بين أول بيت من قصيدة “الهنود الصغار العشرة” ووفاة فيليب مارستون. تقول الآية الأولى: “خنق أحد نفسه الصغير ثم كان تسعة”.
في منتصف الليل ، يوقظ السيد روجرز الدكتور أرمسترونغ من كابوس عليه أن يقتل فيه المريض على طاولة العمليات الخاصة به. يخبر السيد روجرز الطبيب أنه قلق لأنه أدرك بعد الانتهاء من التنظيف والجلوس على سريره أنه لا يستطيع إيقاظ زوجته من نومها.
يفحص د. أرمسترونغ السيدة روجرز ويكتشف أنها ماتت أثناء نومها من جرعة زائدة من نوع ما.
في الصباح ، ينهض الضيوف ويخرجون إلى الرصيف قبل الإفطار ، على أمل رؤية القارب يعود. ومع ذلك ، عندما لا يظهر في الوقت المحدد ، يبدأون في القلق. بعد الإفطار ، يخبر الدكتور ارمسترونغ مجموعة السيدة روجرز بموتها. لا يسع فيرا إلا أن تلاحظ أن وفاتها تشبه أيضًا السطر الثاني في قصيدة “العشرة هنود الصغار” التي تقول: “استيقظ تسعة أطفال هنود صغار في وقت متأخر ؛ واحد نام نفسه وبعد ذلك كان هناك ثمانية “. يشعر السيد روجرز بالذعر لملاحظة أنه لا يوجد الآن سوى ثمانية شخصيات هندية في وسط الطاولة.
في وقت لاحق من اليوم ، تمشي إميلي برنت وفيرا كلايثورن معًا على المنحدرات المحيطة بالعقار. تفترض إميلي أن السيدة روجرز قتلت نفسها بدافع الضمير المذنبة وأخبرت فيرا بذلك. كما تروي فيرا قصة اتهامها. اتُهمت إميلي بقتل خادمة شابة بياتريس تايلور عملت معها قبل سنوات. وتؤكد أن خادمة تدعى بياتريس تايلور عملت لديها وأن الفتاة حملت وبعد ذلك طردتها إميلي على الفور من المنزل. مكتئبة ، غرقت بياتريس نفسها بعد فترة وجيزة. تصر إميلي على أنها لا تشعر بالندم على ذلك.
في الجوار ، ناقش لومبارد والدكتور أرمسترونغ جرائم القتل وقرروا أنهم لا يصدقون أن السيدة روجرز قتلت نفسها ، لأن احتمال حدوث حالتين انتحاريتين في غضون اثني عشر ساعة في نفس المنزل منخفض للغاية. يخبر أرمسترونغ لومبارد عن اختفاء الشخصيات الهندية ، وقد لاحظ كلاهما كيف أن جريمتي القتل اللتين وقعتا حتى الآن تتطابقان مع أول مقطعين من القافية. لقد قرروا أنه أيا كان من هو أوين هذا التابع للأمم المتحدة ، فلا بد أنه يختبئ في مكان ما على الجزيرة ويرتكب جرائم القتل هذه. قرروا البحث في الجزيرة على الفور. نظرًا لأن الجزيرة في الغالب صخرة عارية ، فإن البحث لا يستغرق وقتًا طويلاً ويخرجون خالي الوفاض. لكن لومبارد يكشف أن لديه مسدسًا في معطفه وهذا الخبر يفاجئ السيد بلور. يأتي الرجال إلى بعض المنحدرات ويدركون أنهم سيحتاجون إلى حبل للوصول إلى القاع حتى يتمكنوا من البحث في الكهوف الموجودة بالداخل. متطوع بلور للعودة إلى المنزل للحصول على واحد.
في هذه الأثناء ، فيرا ، وحدها الآن ، تأتي عبر الجنرال ماكارثر جالسًا بمفرده ويحدق في البحر. من الواضح أن الرجل العجوز في حالة ذهول وضلال ، ويصر على أن النهاية قادمة وأن لديهم القليل من الوقت. ومع ذلك ، فهو هادئ ويريد أن يُترك وشأنه. أخبر فيرا أنه سعيد بالموت قريبًا وأنه شعر بالذنب بسبب وفاة ضحيته المزعومة ، آرثر ريتشموند لبعض الوقت.
عاد بلور بحبل وقام هو وأرمسترونغ بإنزال لومبارد إلى أسفل المنحدرات للبحث في الكهوف. داخليًا ، يلاحظ بلور أنه وجد لومبارد متسلقًا جيدًا بشكل مريب وأنه يعتقد أنه من الغريب أن يكون لديه مسدس. بعد تفتيش ، أعلن لومبارد أنه لم يعثر على شيء وعاد الرجال الثلاثة إلى المنزل لبدء تمشيطه. يتم إجراء هذا البحث بسرعة ، حيث أن المنزل حديث وبه أماكن قليلة للاختباء. في نهاية الأمر ، يضطر الرجال الثلاثة إلى استنتاج أنه لا يوجد أحد في الجزيرة باستثناء الأعضاء الثمانية الباقين من مجموعتهم. بعد أن انتهوا من هذا ، بدأ الرجال في الجدال. يطالب بلور بمعرفة سبب امتلاك لومبارد لسلاح. يصر لومبارد على أنه تم تعيينه للقيام بعمل من قبل رجل يدعى إسحاق موريس وأخبره موريس أنه قد يواجه مشكلة من نوع ما على الجزيرة. عندها فقط يرن الجرس ليعلن أن الغداء جاهز.
يتجمع جميع الضيوف في غرفة الطعام باستثناء الجنرال ماكارثر الذي يذهب إليه أرمسترونغ لإحضارها. بعد فترة وجيزة من مغادرته ، اندفع ارمسترونغ إلى الغرفة. قبل أن يتكلم فيرا تخمينات أن ماكارثر مات. ويؤكد ارمسترونغ ذلك قائلا ان ماكارثر قتل بضربة في الرأس. لاحظت فيرا أن سبعة تماثيل فقط باقية على الطاولة. يتم استرداد جثة ماكارثر بواسطة بلور و ارمسترونغ ووضعها في غرفته. اجتمع الجميع في غرفة الرسم مرة أخرى وأخبرهموارجرافأنه خلص إلى أن القتل يجب أن يكون أحد أفراد المجموعة. يتفق الجميع في المجموعة ، باستثناء فيرا ، مع هذا الاستنتاج. ثم يسأل عما إذا كان يمكن تبرئة أي شخص منهم من الشك وبعد بعض الاعتراضات نيابة عن النساء والرجال الأكثر احترافًا ، تم الاتفاق على أن المجموعة يجب أن تتصرف وكأن أحدًا منهم يمكن أن يكون القاتل. تقرر أنه لا أحد في المجموعة لديه عذر مضمون لجميع جرائم القتل ، وفي ضوء ذلك ، يحذرهموارجرافجميعًا من توخي الحذر بشأن من يثقون به. يرفضهم وارجراف وانقسمت المجموعة للحديث عن شكوكهم.

يتحدث فيرا ولومبارد في غرفة المعيشة ، متفقين على أنهما لا يشكّان في بعضهما البعض. يعترف لومبارد بأنه يعتقد أنوارجرافهو القاتل ، وتقول فيرا إنها تعتقد أن هذا هو الدكتور أرمسترونج ، لأنه الطبيب الوحيد الموجود ويمكنه أن يختلق أي شيء يريده عن طريقة وفاة الضحايا حتى الآن. في الجوار ، يتحدث وارجريف وأرمسترونغ أيضًا. يقلق أرمسترونغ من أنهم سيُقتلون جميعًا في أسرتهم في تلك الليلة. يعتقدوارجرافلنفسه أن ارمسترونغ لديه “عقل مألوف” وأن الرجل يضايقه. يقول إنه على الرغم من أنه ليس لديه دليل يمكن أن يمثل أمام محكمة ، إلا أنه يعتقد أنه يعرف من هو القاتل.
بعد ظهر ذلك اليوم ، اجتمعت المجموعة لتناول الشاي في غرفة الرسم. اندفع السيد روجرز للإعلان عن اختفاء إحدى الستائر الحريرية في الحمام. لا يعرف أي من المجموعة ما يعنيه هذا ولكنه يعيد إشعال أعصابهم. المجموعة تأكل العشاء وتتقاعد إلى الفراش وتغلق أبوابها. قبل أن يذهب السيد روجرز إلى الفراش ، أقفل باب غرفة الطعام حتى لا يتمكن أي شخص من إزالة المزيد من الشخصيات الهندية.
ينام العديد من الضيوف في صباح اليوم التالي وهم في حيرة من أمرهم لماذا لم يأتي السيد روجرز وإيقاظهم. يبحثون عن روجرز لكنهم غير قادرين على العثور عليه لكن فيرا يلاحظ في غرفة الطعام المفتوحة الآن أن تمثالًا آخر من التماثيل الهندية مفقود. سرعان ما عثرت المجموعة على جثة روجرز في مخزن الحطب مع جرح فأس في مؤخرة رقبته. عند رؤية هذا ، يشير فيرا إلى الآية الرابعة من القافية: “سبعة فتيان هنود صغار يقطعون العصي ؛ أحدهم قطع نفسه إلى نصفين ثم كان هناك ستة “. في حالة هستيرية إلى حد ما ، تتذكر أن الآية التالية كانت عن النحل وتتساءل عما إذا كان هناك أي خلايا على الجزيرة. تعود إلى رشدها فقط بعد أن صفعها أرمسترونغ.
قررت إميلي وفيرا إعداد وجبة الإفطار بأنفسهم. أثناء الطهي ، أخبر بلور لومبارد أنه يعتقد أن إميلي هي القاتلة. كما يعترف بأنه كان له علاقة بالجريمة التي اتهم بها من خلال التسجيل أكثر مما سمح به في وقت سابق.
بعد انتهاء الإفطار ، يقترح وارجراف أن تجتمع المجموعة في غرفة الرسم مرة أخرى. تقول إميلي إنها تشعر بالدوار وترغب في البقاء على الطاولة. بعد مغادرة الآخرين ، ترى إميلي نحلة تطن على النافذة وتدرك أن هناك شخصًا يقف خلفها. أفكارها بطيئة ومن الواضح أنها مخدرة. تفترض أن الشخص الذي يقف وراءها هو بياتريس تايلور ، الخادمة التي قتلتها عن غير قصد وتشعر بوخز في رقبتها.
بعد مناقشة احتمال أن تكون إميلي هي القاتلة ، يعود الآخرون إلى غرفة الطعام للتحدث معها فقط ليجدوها ميتة من حقنة إبرة تحت الجلد. يعترف أرمسترونغ أن لديه إبرة في حقيبته ويذهب الضيوف الباقون إلى غرفته ليجدوا أن الإبرة قد اختفت.
بعد ذلك ، حصل وارجراف على فكرة قفل أي شيء يمكن استخدامه كسلاح ، خاصة بندقية لومبارد وحالة ارمسترونغ الطبية. ثم تم اكتشاف أن بندقية لومبارد مفقودة أيضًا. إنهم يخزنون حقيبة أرمسترونغ الطبية في علبة تتطلب مفتاحًا ويضعونها في صندوق آخر يتطلب مفتاحًا مختلفًا. تم إعطاء مفتاح واحد إلى لومبارد والآخر إلى بلور. بهذه الطريقة ، سيضطر الرجلان الشابان والقويان على حد سواء إلى قتال بعضهما البعض للحصول على المفتاح الآخر ولا يمكن لأي منهما اقتحام العلبة أو الصندوق دون خلق مشاجرة من شأنها إحضار الآخرين.
يؤجل الجميع إلى غرفة الرسم ، حيث يجب أن يضيءوا الشموع لدرء الظلام لأن روجرز كان الوحيد القادر على تشغيل مولد المنزل.
نظرًا لأنه لم يتبق سوى خمسة أشخاص ، فقد اتفقوا جميعًا على أن شخصًا واحدًا فقط سيذهب إلى أي مكان في كل مرة ، بينما يظل الأربعة الآخرون معًا لمنع أي شخص من الانزلاق. تذهب فيرا بنفسها للاستحمام في غرفتها. عندما تدخل الغرفة تشتم رائحة الملح والبحر وتشعر بشيء مبلل ويلامس حلقها. تصرخ والآخرون يأتون يركضون فقط ليجدوا أن قطعة من الأعشاب البحرية معلقة من السقف. يعتقد لومبارد أنه كان من المفترض أن يذكرها بغرق سيريل وإخافتها حتى الموت. يجلب بلور كأسًا من الكحول فيرا لكنها ترفض شربه على أساس أنه قد يكون قد سممها. يبدأ هذا حجة لا تتوقف إلا عندما يدركون أن وارجراف فشل في الصعود معهم إلى الطابق العلوي.
في الطابق السفلي ، وجدوه جالسًا على كرسيه وستارة حريرية حمراء مفقودة على صدره وشعر مستعار رمادي مصنوع من بعض الصوف الذي فقدته إميلي. تم الكشف عن لعبةوارجرافبأنها أصيبت برصاصة في الرأس وتتذكر المجموعة المقطع الخامس من القافية: “خمسة فتيان هنود صغار يذهبون إلى القانون ؛ دخل أحدهم إلى المحكمة [يرتدي زي القاضي] ثم كان هناك أربعة “.
بعد وفاةوارجراف، يتم نقل جسده إلى غرفته ويتناول الأعضاء الأربعة المتبقون العشاء بسرعة ثم يذهبون إلى الفراش. يعتقد كل شخص أنه يعرف هوية القاتل ولكن لا أحد منهم يوجه الاتهام بصوت عالٍ. لاحظ لومبارد أن بندقيته عادت الآن إلى غرفته. تكمن فيرا مستيقظة وهي تتذكر غرق سيريل وتعترف لنفسها أنها أخبرته أنه يمكنه السباحة إلى صخرة قريبة مع العلم أنه سيفشل ويغرق. تتساءل عما إذا كان حبيبها هوغو يعرف ما فعلته.
في غرفته ، يحاول بلور تجاوز الحقائق الباردة للقضية لكنه يجد صعوبة في التركيز ويستمر في التفكير في تأطير ضحيته المزعومة ، جيمس لاندور. يسمع ضجيجًا في القاعة خارج غرفته ويخرج للتحقيق. شخص يسهم عبر الظل يخرج من الباب الأمامي للمنزل. يوقظ بلور لومبارد وفيرا ووجدوا أن الدكتور أرمسترونج ليس في غرفته. وأمر الرجلان فيرا بالبقاء في مكانه ، وهرع الرجلان إلى الخارج لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما العثور عليه. سرعان ما عادوا ، معترفين بأنهم لم يتمكنوا من العثور على أي شخص.
يجد الضيوف الثلاثة المتبقون نافذة مكسورة في الطابق السفلي وثلاثة تماثيل هندية فقط في غرفة الطعام. في ذلك الصباح ، تناول فيرا ولومبارد وبلور وجبة الإفطار. مرت العاصفة التي حالت دون الاتصال بالبر الرئيسي وهم يفكرون في طرق مختلفة للاقتراب من مغادرة الجزيرة. تذكر فيرا الرجال بالآية في القافية التي تتوافق مع اختفاء أرمسترونج: “أربعة صبية هنود صغار يخرجون إلى البحر ؛ رنجة حمراء ابتلعت واحدة وبعد ذلك كان هناك ثلاثة “. نظرًا لأن الرنجة الحمراء مصطلح شائع للإشارة إلى الرصاص الكاذب أو شاشة الدخان ، فإنها تفترض أن الدكتور أرمسترونغ ربما لم يكن ميتًا على الإطلاق وأنه اختفى فقط في محاولة لإلهاءهم.
يقضي الثلاثي صباحهم على المنحدرات في محاولة فاشلة للإشارة إلى البر الرئيسي باستخدام مرآة. بعد بضع ساعات ، قرر “بلور” العودة إلى المنزل للحصول على شيء يأكله. خائفًا من الذهاب بمفرده ، يسأل لومبارد عن البندقية لكن الرجل الآخر يرفض. بمجرد مغادرة بلور ، أخبر لومبارد فيرا أنه يعتقد أن بلور هو القاتل. تصر فيرا على أن أرمسترونغ ربما لا يزال على قيد الحياة ، لكنها تشير أيضًا إلى أن القاتل قد يكون خارق للطبيعة ، ربما روحًا أو أجنبيًا. يشتبه لومبارد في أن فيرا قد يكون لديها نوع من الانهيار العقلي بسبب ذنبها ويطلب منها الحقيقة حول ما حدث مع غرق سيريل. على مضض ، بدأت فيرا بالاعتراف بتورطها في وفاة الصبي ، لكن قبل أن تتمكن من سماع صوت اصطدام قوي من المنزل والذهاب لمعرفة ما كان.
وجدوا بلور ميتًا ، بعد أن تم سحقه من ساعة رخامية على شكل دب كانت موضوعة على الوشاح في غرفة فيرا. هذا يفي بالسطر الثامن من القافية: “ثلاثة أطفال هنود صغار يمشون في حديقة الحيوانات ؛ عانق دب كبير واحد ثم كان هناك اثنان “. قرر فيرا ولومبارد الانتظار على المنحدرات لإنقاذهم ، معتقدين أن أرمسترونغ لا يزال في المنزل في مكان ما. بمجرد وصولهم إلى المنحدرات ، اكتشفوا شيئًا ما على الشاطئ أدناه ونزلوا لاكتشاف جثة أرمسترونغ. فجأة دون أن ينقذ المشتبه بهم بعضهما البعض ، يرى فيرا ولومبارد بعضهما البعض في ضوء جديد. تلاحظ فيرا “ذئب لومبارد مثل الوجه والأسنان الحادة”. اقترحت أن يحرّكوا الجسد خارج المد ، وسخر منها لومبارد ، لكنها وافقت. عند الانحناء لتحريك الجسد ، يدرك لومبارد بسرعة أن بندقيته مفقودة ويدور حوله ليرى أن فيرا قد أخذها ويوجهها إليه. يندفع نحوها لكنها تضغط على الزناد وتطلق عليه النار. بعد أن شعرت بالراحة بعد أن تغلبت على القاتل الواضح ، تعود فيرا إلى المنزل لمحاولة الحصول على قسط من النوم قبل وصول المساعدة. ترى ثلاثة تماثيل متبقية على طاولة غرفة الطعام وكسرت اثنين ، وتفحص الثالث بينما تحاول تذكر السطر الأخير من القافية. تتذكرها عن طريق الخطأ ، “لقد تزوج ولم يكن هناك أحد” من الواضح أنه كان يفكر في هوغو ويفرح أنه تركها لامرأة أخرى بعد وفاة سيريل. بدأت تشعر فجأة أن هوغو ينتظرها في الطابق العلوي.
صعدت الدرج إلى غرفتها ، وأسقطت المسدس على الأرض دون أن تلحظ ذلك وتدخلت على حبل معلق من الخطاف في سقف غرفة نومها الذي كان يحمل الأعشاب البحرية في الليلة السابقة. استنزفت ووهمتها الصدمة ، وتفترض أن هوغو يريدها أن تشنق نفسها وتتذكر السطر الأخير الحقيقي من القصيدة ؛ “ذهب وشنق نفسه ولم يعد هناك أحد”. تسحب فيرا كرسيًا ، وتضع رأسها من خلال حبل المشنقة وتشنق نفسها.
ينتهي الكتاب بخاتمة يناقش فيها محققان من الشرطة القضية ويعيدان بناء أحداثها. لقد حققوا وتمكنوا من تحديد جدول زمني للوفيات بناءً على اليوميات التي كان يحتفظ بها العديد من الضيوف. من الواضح لهم أن فيرا لم تكن القاتلة منذ أن وصلوا إلى الجزيرة ، كان الكرسي الذي ركلته بعيدًا لتشنق نفسها مستقيماً على الحائط. لقد كشفوا أن إسحاق موريس ، الرجل الذي استأجر لومبارد وبلور ، اشترى الجزيرة تحت اسم مستعار لأوين أون أون وتوفي بسبب جرعة زائدة واضحة من الحبوب المنومة ليلة وصول الضيوف إلى الجزيرة. ثم يناقش المحقق مخطوطة عثر عليها صياد وسلمتها للشرطة.
يستمر الكتاب بعرض المخطوطة نفسها. كتبه القاضي وارجريف الذي اعترف بأنه يعرف الحل لجريمة لم يتم حلها. يواصل وارجراف أنه كان طفلًا ساديًا معتلًا اجتماعيًا ولديه شهوة للقتل لدرجة أنه يشبع من خلال أن يصبح قاضًا حتى يتمكن من الحكم على الأشخاص بالإعدام ، مما يؤدي فعليًا إلى القتل ضمن حدود القانون. ويذكر أنه بعد سنوات عديدة من ذلك ، أصبحت رغبته في القتل أقوى وأراد أن يتعامل مع الموت شخصيًا. في أحد الأيام أخبره طبيب عن زوجين يشتبه في قتلهما لامرأة عجوز بمنعها من الدواء اللازم والسماح لها بالموت. أخبر الطبيب وارجراف أن جريمة القتل لا يمكن إثباتها لذلك أطلق سراح الزوجين. جعلت هذه المحادثةوارجراف يفكر في عدد القتلة الذين لم يُعاقبوا لأن قضاياهم لا يمكن حلها بالكامل. عقد العزم على قراءة بعض تلك الحالات والتخطيط لجرائم قتل متعددة لمعاقبة هؤلاء القتلة الظالمين.
علمنا أنوارجرافقتل أيضًا إسحاق موريس ، وهو رجل باع مخدرًا لأحد معارفه من عائلةوارجرافالتي قتلت نفسها بعد ذلك.
يمضي وارجراف في شرح تفاصيل كل جريمة قتل ارتكبها وأسبابه لفعل ذلك ، مع الحرص على ملاحظة أنه لم يفعل ذلك إلا بسبب إحساسه الفطري بالعدالة. ويقول أيضًا إنه خدع الدكتور أرمسترونغ ليصبح حليفًا له وأن الطبيب ساعده في تزييف وفاته بالتظاهر بالعثور على جرح طلق ناري على جبين الرجل. بعد أن أعاد لومبارد وبلوروارجرافإلى غرفته ، تسلل إلى الخارج والتقى بأرمسترونغ على المنحدرات. ثم دفع الطبيب إلى المحيط فقتله.
يقول وارجراف أنه كان بإمكانه قتل فيرا بنفسه ، ولكن بما أنه أراد موتها أن يتناسب مع قافية “العشرة الهنود الصغار” ، فقد وضع حبل المشنقة في غرفتها بدلاً من ذلك وكان سعيدًا عندما اكتشف أن ذنبها دفعها إلى استخدامها. ويشير كذلك إلى أنه كان الشخص الوحيد غير المذنب بارتكاب الجريمة التي اتهم بارتكابها من خلال التسجيل في اليوم الأول ، لأنه بالحكم على سيتون بالإعدام كان يحكم فقط على رجل مذنب.
في الختام ، يعترفوارجرافأنه اكتشف أنه كان يعاني من مرض عضال منذ بضعة أشهر وكان ينوي قتل نفسه بعد أعضاء الحزب. يشرح بالتفصيل الأطوال التي قطعها ليقوم بالانتحار ليبدو وكأنه جريمة قتل. من خلال إعداد المسدس لإطلاق النار من مسافة بآلية من صنعه بحيث يسقط على سريره كما لو أن شخصًا آخر أطلق النار عليه. كانت كلماته الأخيرة هي أن الشرطة ستعثر على “عشر جثث ومشكلة لم يتم حلها في الجزيرة الهندية”.
الشخصيات
القاضي وارجراف- قاض سابق وزعيم طبيعي ، يتمتع وارجراف بسمعة كونه “قاضيًا معلقًا” أو قاضيًا عادة ما يصدر حكمًا بالإدانة ويحكم على العديد من الأشخاص بالإعدام.وارجرافهو رجل ذكي للغاية ومولود مناور. بعد جريمة القتل الأولى ، تولىوارجرافمنصب القائد الفعلي للمجموعات. تثق به المجموعة وهذا يسهل عليه قتلهم واحدًا تلو الآخر دون إثارة أي شك.وارجرافهو رجل مضطرب ، يسعد بالسادي في القتل لكنه يعتقد أنه قادر على الحفاظ على إحساس قوي بالعدالة أثناء القيام بذلك. من الواضح أنه مجنون وقد تم الكشف عن مرضه الميؤوس من شفائه في نهاية الكتاب ، مما أدى إلى انتحاره.
فيرا – هي امرأة مضطربة ومضللة قليلاً تأتي إلى الجزيرة الهندية بقصد أن تصبح سكرتيرة لرجل ثري يعيش هناك. إنها تتوق إلى الهروب من ماضيها لأنها مذنبة بقتل صبي صغير باندفاع حتى يرث الرجل الذي تحبه تركته. على الرغم من تبرئتها من كل اللوم ، إلا أن عشيق فيرا هوغو لا يزال يتركها لامرأة أخرى. لقد أصبحت إلى حد ما وجهة نظر الجمهور في القصة وهي التي طرحت في البداية قصيدة “العشرة الهنود الصغار” ولاحظت أوجه التشابه مع جرائم القتل. تبقى فيرا على قيد الحياة لفترة أطول على الجزيرة من خلال كونها واحدة من أكثر الشخصيات ذكاءً في الكتاب ، لكن نوبات الهستيريا التي تعرضت لها في النهاية عندما تقتل نفسها بسبب الوهم المذنب الذي يطلبه منها هوغو.